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每次采选前，宫中的宫女均有一次自主选择的机会，选择离宫回家，或是继续留在宫中当差，任何人不得干涉。”

这样一来，就等于将皇妃与宫女的界线严格地区分了开来。皇妃是权贵千金，宫女是小吏或平民之女，在无形之中在人的心里面筑起了一道藩篱，促使人恪守自己的本份，不要逾越。虽说一开始或许会有人抱着飞上枝头变凤凰的念头进得宫来，但只要皇帝守得住界，三年下来，就会发现，所谓的宫女其实就是皇家的女仆，成为主子的机会微乎其乎。那每三年一换班，要求出宫的人应该也会不少，也便不会耽误太多人的青春。

苏政雅回宫后，将温婉的法子与司马嘉一合计，司马嘉也觉得可行，但苏政雅却自己留了个心，硬是将选妃之事拖过了年。年底，工部尚书告老还乡，苏政雅准了奏，嘉其功绩，更是赐了重重的封赏，使他在年关之前衣锦还乡。开年便以治水有功社稷的名头，将温向东提为正三品工部尚书。此后，三月中，下旨选妃，施行的便是温婉所说的新制，选妃的同时全国采选秀女，不过选妃的范围却被他从五品以上官员家的女儿，改成了三品官以上。这样一来，参选的范围又缩小了一大半。再加上年龄的条件一限，最后参加殿选的，包括温婉在内，就只有十人。

十人中选五人为后妃，两人中取一人的机率，前所未有的高比例，而且一旦选不济也是个贤妃。有女儿入选的官员都分外激动，期待值很高。不在参选范围内的官员虽然或多或少有些言论，但本来娘家势力不如人，就算进了宫，日子也不会太好过，还不如安安份份嫁个门当户对的官家子弟。因此此项选妃新制度的推行，勉强还算顺利。

【第一百八十八章　选妃】

温婉自然在殿选名单之内。

殿选当日，一大清晨地起来，温婉本穿了件平素里时常穿的衣衫，只稍微多戴了些首饰，便想出门。却被柳氏拖了住，硬是换上了身锦绣衣裳，还重新梳了发髻。将两鬓的青丝在耳后结成丝缕，柔顺地披泄下来，并且别上了一排精致的镂金发卡，华贵中又不少女的秀丽和柔媚。

这是前些天柳氏随同陈氏夫人到相国寺上香时，从来往的小姐中间瞧来的发形。当时就忖着自家女儿梳的话，或许还要更漂亮些，今日一试，果然不错，但温婉却有些不自在。她平日里要看书写字，为方便起见，两鬓的头发都是梳上去的，有些像是改良版的男子发式，极少作这等完全的女儿装容。她忖着换回去，柳氏却道：“这样重要的时刻，自然是打扮得越漂亮越好。而且如今正值青春年华，这个时候不打扮漂亮，莫非还要等到老了去？”

温婉在采青的陪同下，坐着轿子进宫，到宫门再由管事公公领着去慧元殿。辰时时分，十名候选佳丽便已然到齐。由于家世和年龄符合的都直接到殿选，所以大半都是容貌平平。温婉细细看了遍，便发现只有一人堪称绝色。

闺秀间两两有所往来的便坐在一起轻声说话，温婉平日里除了仕途官场，便只与水玲珑要好，所以与她们一人都不识得，便独自到一旁坐好。附近不远处便是那位绝色女子，留了心听她与另一名女子的谈话，才知她原是大司马的外甥女，常德将军的小女儿，聂敏柔。

在温婉留意她的时候，聂敏柔也注意到了温婉。瞧了两眼，便大大方方地款步过来，说道：“这位想来便是工部温尚书家的婉儿姐姐吧？”

温婉连忙起身回礼。

聂敏柔眨着眼睛，笑得分外俏丽：“姐姐可知我是怎么认出来的？”

温婉笑着说道：“可是曾在国学院中见过？”

聂敏柔笑着说道：“敏柔确实是在国学院中读书，不过，敏柔进国学时，婉儿姐姐已经科考去了，所以并未曾见过。我之所以一眼就认出了姐姐，完全是因为……”她上前一步，附