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战胜利结束的第二天，驻守在弥娥川的五万天狼军，突然穿过狼山直抵巨石堡下。这一点杨昊早有预料，因此在鄱阳谷决战前夕，晓风营的主力便已退入了巨石堡。陈明义在堡内囤积了足够支撑一年的粮食，巨石堡内有三口几十丈深的深水井，水源十分充足。

杨昊给巨石堡调拨了二十万支羽箭，五百副经过军械司改良的机弩，七台重刑炮车和十五台大型绞车弩，加上巨石堡原有的武器装备，现在的巨石堡就像是浑身长满了毒刺，任他什么人敢靠近来都要扎的他浑身是血。

杨昊最担心的是这五万人会绕过巨石堡，直接攻入山南、阴山、宁边三县，继而渡河攻击丰州腹地，那才是既致命又防不胜防的。因此鄱阳谷的战事刚刚停息，他便急令于冲冲率部北上，与敌在巨石堡附近决战。此时于冲冲所部不下万人，士气正旺，一鼓作气挫敌锐气还是有很大把握的。

于冲冲却建议将所部机动入回鹘境内进行运动战，他的理由是集中主力于巨石堡与敌决战，并无必胜之把握，即使侥幸取胜，也是惨胜。丰州精锐损失殆尽，而天狼军却只伤皮毛，日后攻守之势必然对丰州极端不利。反之，天狼军虽号称三十万，却非常备军，平日分守在东西近万里南北数千里的广袤地区，靠近大唐边境的各部少不过数千人，多者不过万人。

集中兵力攻击这些没有设防的部落，取胜几率相当大，且狼山以西各部多是彰信可汗亲枝故旧，打疼了他们，就等于打疼了彰信可汗，两国罢兵休战就有了可能。

杨昊问黄奕凉：“倘若攻击回鹘腹地，会不会激怒回鹘大可汗招致更大的报复？”黄奕凉道：“回鹘汗国貌似强大，但暮气已重，国内危机四伏。打疼了他，他只会息事宁人、罢兵求和，不大可能会兴兵报复的。”

杨昊同意了于冲冲所请，命其为西征军主帅，率主力万人出狼山攻入回鹘故地。西征军出击的同时，一直在大青山养马操练的程克领、余炎炉、隋卧虎三人也接到严令，率部出青山进入回鹘境内，攻略回鹘东北各部。回鹘东北诸部与王庭关系一向不睦，常存反叛之心，是回鹘汗国的一处软肋。因此青山旅人数虽少，但带给王庭的震动却并不比西征军逊色。

蛮黑五部探知丰州内部空虚，迅速集结起七千大军，以蛮老唔为主帅，骨朵丽为副帅率部东进，在兀秃部大铜川兵分两部，一部由蛮老唔率领渡河南下攻取丰安，一部由骨朵丽统率攻入阴山之南的宁边、山南、阴山三县。宁边县令朱永护送百姓渡河南下避难，被蛮黑先锋骑兵拿住，蛮黑人逼其归降，朱永宁死不肯，被骨朵丽裹上浸水的毛毯活活闷死。

蛮老唔选择水势较缓的通灵渡渡河，杨昊急调天德军水师一部封锁河面，又调警三营沿河布防。蛮老唔强行渡河，损失极大，遂改变策略沿河西进，洗劫宁边、山南两县。山南县令朱骧楠施行坚壁清野的策略，将人口、牛羊、粮食全部撤入新筑成的山南县城内。为抵御骨朵丽大军的侵袭，朱骧楠施行总动员，城中十四岁以上六十岁以下男女，除去病残孕全数发给刀枪上城墙固守。

骨朵丽大军先期赶到山南县城下，随后蛮老唔也率军赶到城下，围城士卒在七千人以上，山南县城内的守军有六千八百人，其中大部分都是从未经过战阵的妇女和半大少年。朱骧楠率阖衙官吏、衙役、捕快、牢卒一起上城墙驻守，另外又挑选出八百壮士居中策应。

蛮黑人没有炮车等重型攻城武器，他们使用云梯向山南城发起了攻击。蛮黑人显然事先操练过如何攻城，骑射手们用密如雨滴的箭雨压的城头的守军趴在城头不敢抬头。大队的蛮黑士卒弃马步战，他们架起云梯轮番攻城，队形显得颇有章法。

山南城的守城主力是丰安营的一个骑兵营，这是朱骧楠为了防止小股敌军骚扰牧草特意向杨昊请求派驻的。骑兵哨的