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在枯燥的大事记和干巴巴的结论上，而是建立在血肉丰满的文学作品上，记忆当会更加深刻。
回想我中华五千年的历史浩浩荡荡，经典名著更是灿若星辰，可惜我们没有像这样系统地介绍文学和历史的教材，并以此更好地培植民族自尊心、自信心和自豪感。我想，如果我们能有这样的一套教材，大概就不需要用《大学人文读本》之类的书来补课了吧。
课文选择的广博与精当
课文是教材的重要内容，它的主要作用是揭示写作规律、印证语文知识、进行文学熏陶。《美国语文》面对浩如烟海的作品是如何来进行选择的？编者没有说明。只有仔细阅读后，才会品出其中的味道。
课文的选择注意调动学生的阅读兴趣。第一篇课文是哥伦布的《第一次美洲航海日志》节选，应该说有一定难度，但节选的部分是哥伦布初登美洲大陆的遭遇以及和印第安人打交道的情景。另外，一些闪烁着文采之光的政论文和演讲词也被选入课文中，例如《独立宣言》的节选和林肯的《葛底斯堡的演说》等。
课文的选择还注意到了体裁的多样。小说、神话、散文，戏剧、诗歌都有，不过翻译本限于篇幅，诗歌和戏剧并没有译出来。不同的文体代表不同的语言形式，丰富的文体有利于培养文学欣赏能力。很多课文都采用节选的方式，这一方式也值得我们借鉴。很多经典文学名著都是长篇作品，但教材由于篇幅限制，不可能无限制选入，有时只好放弃，而学生在教室外最可能阅读的是长篇作品，尤其又以小说为多。课本采用节选的方式，可以减小课内和课外阅读运用之间的落差，而且，如果学生对这个片段很感兴趣，就很可能找整本书来读。
课文要体现主流价值观，任何国家的教材都不例外。阿普尔曾说，教科书“不仅仅是一个教育问题，而且从本质上说也是一个意识形态和政治问题”，因为它往往决定了“谁的知识最有价值”。《美国语文》反映了美国*、自由、平等、奋斗的精神和信仰，可是这个主流价值观并不是依靠灌输结论得来的，而是通过批判性思考获得的，例如在描述美国内战的部分既有林肯的《葛底斯堡的演说》和《第二次就职演说》，也有南方军队首领罗伯特&；#8226；E&；#8226；李的《给儿子的信》，还有普通人的日记和士兵的回忆，描述对战争的感受等，让学生在阅读后通过独立思考来获得答案，这恰好是文化自信的体现。
思考练习的丰富与多元
国际上一般认为学生的阅读能力包括4个层面：第一层，关注并提取明确陈述的信息；第二层，直接推论；第三层，解释并整合观点和信息；第四层，检视并评价内容、语言和文本的要点。在传统的阅读教学中，有一套比较固定的模式：解词释句………朗读默读………归纳文章大意………提炼文章中心。这种模式关注第一、二层次比较多，老师也多扣住教材内容来提问，但这并不是高层次阅读能力的培养。
阅读的重要目的是让读者把文本和自己的生活相联系，最好能跳出文本进行思考能力的培养。提问的目的更多是激发学生从不同方向思考、讨论甚至争论，而不是作为结论记下来。在《美国语文》每篇课文后的思考题中，编者的问题从来都不是强迫学生认同某个观点，它甚至有意识地启发学生从另外的角度来思考。
课后的思考练习分为“问题指南”和“作品累积”两个部分，其下又各分为一些小项目，问题设计的有效性和开放度常常让人拍案叫绝。
书中有一篇课文是梭罗《瓦尔登湖》的节选，这篇将自然观察、社会批评和哲学思想融为一体的作品，对学生已经是不小的挑战了，课后的思考题则更是具有挑战性。指导阅读的“