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薛支拿衣服的手伸出一半，聽她這一說，當即縮了回來，「施主言之有理，是貧僧考慮不周。」

善緣聽他總是用敬語，這說話的腔調讓人耳朵發麻，這種談話實在進行不下去，當下把小包袱疊好揣入懷中，提了大包袱挎在肩上，走進花圃里，一手撈過一隻豹崽夾在肋下，「你換你的，我帶小豹子洗個澡。」說著逕往潭邊去了。

薛支在屋內換好衣服，將僧衣袈裟掛在臂間，原路折返回去，善緣坐在潭邊的草地上，正拿包袱布給小豹子擦身，見他走過來，朝他揮了揮手，放那兩豹崽在谷里玩耍。

薛支走到潭邊，放下龍頭杖，先把袈裟擺在一旁，雙手提住僧衣領口處浸在水裡漂洗，再提上來攤在一塊禿石上用龍頭杖的杖柄擊打。

善緣看了不禁「撲哧」笑出聲來，樂道，「你這杖子功用真不少，打架時當武器，翻山越嶺時當拐杖，洗衣服時當棒棰，還能幹什麼？」

她只是隨口說笑話，薛支卻老實答道：「亦曾作過攪拌棍和船篙子，在無器具的時候，杖柄劍鞘還能用來打水。」

善緣不知道他是真呆還是裝呆，看著那龍頭杖，嘆了口氣，「虧得這杖子是鐵做的，但你這般操使它，它若有靈，想必會哭的。」

薛支只笑著不說話，輕輕打著衣服，善緣見他不施氣力，知道他怕把衣服打壞了，便挪到他身邊，把袈裟拖到水裡浸透，「你這法子，要多久才能洗乾淨？還是我幫你吧。」說著從懷裡掏出個紙包打開，裡面裹著一大塊灰黃的硬膏，表面油光閃閃。

只見她摳了一團下來，分作兩份，一份塗在袈裟上，一份糊在僧衣上，都均勻地抹開，見薛支眼裡有疑問，解說道，「這叫油皂子，拿皂角皮，油茶籽，羊脂和燥米粉打膏做出來的，我們那邊都用這個洗衣服洗澡，不過洗澡時還得再加上香料，那種太奢侈，尋常人用不著，類似的物件西境也有吧，叫什麼……」

她托下巴回想，薛支接口道，「柑果，亦有皂角成分，另輔以柑枝和果漿葉漿。」

善緣道，「就是柑果，我說你出遠門怎麼說也該備一份隨身帶著，不然動不動就殺出一身血，往後要怎麼辦是好？」她卻不知道，薛支殺人多不見血，即便見了紅，那血也濺不到他身上，只這一次失了常態。

薛支道，「柑果雖產於西境，卻不多見，是都城大戶所用的奢侈物，一般僧人，能用上澡豆算是不錯了。」

善緣怔了一下，喃喃道，「也是，西境就這點麻煩。」便不再說話，只專心搓洗袈裟。

洗淨衣服後，二人又回到木屋，拉了根藤條在後院晾曬，善緣提桶到潭邊打了一桶水，鬥起灶火燒開，又把包袱里的吃食拿出來，有麵餅，饅頭，大棗，塞了滿滿一包。

二人連著三頓沒吃，早餓的肚裡咕咕直叫，就在後院的桌上美美吃喝了一頓，收拾好飯桌，又進屋裡歇息。

薛支看著滿屋的掛畫，道，「不知是什麼人隱居在此。」

善緣把眼光投在畫上，久久收不回來，雖然她不知道這屋主人是誰，但這畫中的女子，與阿爹床頭掛的那一副何其相似。

「不一定是隱居，許是被困住了。」

「怎麼說？」

善緣偏頭看著他，不答反問，「除了我們來時的洞口，你可有發現這谷里還有其他可供出入的地方？」

薛支搖頭，「方才走了一圈，確不曾發現。」

善緣點點頭，「我把這谷里搜了個遍，也只找到那個山洞，又是從裡面向外面挖開的，這谷里的人花費許多精力，每日不間斷地挖土鑿石，不就是想出去嗎？但這鑿山的工程可不是一兩日就能完成，於是那人才搭建木屋，雕鑿日常器具，把挖洞和日常生活的時間適當分配，那潭裡不是游著小魚麼？山壁上也不乏果樹，