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：「一定是昨晚的應酬喝多了。」

他進房去拿一條薄毯子，輕輕替芳契蓋上。

然後以半個主人的姿態招呼大姐及小阿囡。

大姐呷一口茶，以老賣老，帶著不經意的口氣說：「多虧你照顧她。」

關永實不想她們母女看到芳契的變化。很樂意引她們顧左右言他，「芳契也對我很體貼。」

大姐看他一眼，「我看你倆十分相配。」話說一半，又問，「是家裡不贊成？」

「不，家裡覺得芳契很好。」比小太妹勝多多。

「那還等什麼？別以為大把時間，慢慢不遲，芳契的生育年齡會過去，歲月無情，留點兒神的好。」

永實嘆口氣，「大姐，你說得對，看我帶了什麼來。」他自外套里袋取出一隻小小首飾盒子。

小阿囡說：「呵，訂婚戒指。」

永實打開盒子，是一枚晶光閃閃的紅寶石，「她不答應你們可要幫我一把。」

「還不答應？」大姐笑，「我沒見到這樣的戒指已忙不迭點頭。以前種種磋跎是因為姻緣未到，我有種感覺，你倆時辰已屆。」

小阿囡問永實：「你打算跪下嗎？」她覺得很浪漫透頂。

「她喜歡怎樣就怎樣。」

「你會讓她繼續工作？」小阿囡問。

關永實笑，「芳契是生力軍，不讓她做，行嗎？」

做得辛苦了，人人盼退休，等真正退休了，連退休的指望都沒有，更加無以為繼。

不能退休，只可以喊退休。

小阿囡說：「那麼，我要叫你一聲姨丈了。」

「當然。」

大姐站起來，很覺安樂，這張來回飛機票花得值得，「我們走了，你同芳契說，我們等她吃晚飯。」

「她如果夠精神，我同她一起來。」

永實送大姐出去，大姐經過長沙發，想去把芳契的身體扳過來，永實連忙出手阻止，「讓她去，大姐，讓她去。」

大姐笑，「你這樣縱容她，當心她把臉都睡扁。」

永實苦笑，這還真是小事，他輕輕說：「無論變得怎麼樣，我都會設法適應。』」

小阿囡在歸家途中問母親，「誰說羅曼史已死？我說它早已復生。」

永實等他們離開，鬆口氣，坐在芳契對面說：「你可以醒-，她們已經走了。」

芳契仍然維持那個姿勢呼呼大睡。

「小姐，快起來，我們還得商量看怎麼過晚上那一關。」

芳契沒有回答。

永實這才想到也許她是真的憩睡。

他有點兒急，不是服過什麼藥吧？

他過去推她，芳契的身軀柔軟溫暖，午夜飛行那股沁人心脾的香氣鑽人永實鼻孔中。

永實把面孔埋進她手心裡，多年挽公事包的人，手心必會比較粗糙。

部門的機密文件統統由她親自手提，從不假手他人，永實與她都聽說過有人擺架子叫秘書挽公事包，結果整套計劃書失蹤校對頭公司得去的故事。

永實的心一動，慢著。

芳契已回復青春，手心的薄繭從何而來？

他攤開她的手。

這隻右手是他熟悉的手，指甲剪得很短很貼，方型掌，象徵負責，強壯有力，是工具，不是裝飾品，這的確是呂芳契的手，這雙手已經做出許多值得驕傲的成績來。這當然不是陌生少女滑膩柔軟毫無性格的手。

永實扳過她的身子來。

他看到芳契的臉。

永實耳畔嗡的一聲。

是她，她回來了，這正是他仰慕了十年的那個人，永實連忙取出那隻戒指，套進她右手無名指里去。

芳