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史密斯先生的目光中流露出激动和欣喜。

缓刑会消解掉人铤而走险越狱的冲动。

为了这段确定的幸福光阴能持续下去，商人肯定不会再冒风险，去向教会告发这段遭遇了。

他会活在这偷来的十一年的家庭生活中，有妻女长相伴，只在偶尔思虑未来时，会让心头蒙上阴霾。

但是，等到女儿们快长到十八岁，当结算的日子即将到来，女儿将被夺走，妻子寿命难卜，那时的史密斯先生，想必，会非常恐惧绝望吧。

那种绝望，能比得上当初芳汀以为要被夺走子女时的痛苦吗？

“尊敬的神使，”史密斯先生揣度着对方的喜好，“您因我们伤害他人的过错而降下，那么，如果未来十几年我施行仁善……”

埃丝美拉达冷声提醒他，“不要再讨价还价了。”

史密斯先生立刻噤声。

对方没有直接否认，这微妙的态度令他的心底暗暗燃起了希望。

哪怕这可能是他的奢望妄想，但只要这有一分可能成为未来与对方议价的资本，他愿意在接下来的时光中尽全力去行善赎罪。

火焰从埃丝美拉达的身后升起，连绵不绝，串成了一面巨大繁复的图案。隔着镂空的图案，还能望见那团诡异的黑影仍在变幻形状。

史密斯先生先前与对方议价的勇气，在交流中逐渐产生的对方通情达理的印象，在此时，被这威严恐怖的场面再度夺走了。

煌煌的火光在法阵上跳动亮起，映着史密斯先生失神的脸。

他死死抱着昏睡的史密斯夫人，睁眼看着那使他心智动摇的场景，不知何时就沉入了疲惫痛苦的梦乡。

今朝枝头的雀鸟格外吵闹，珍妮和苏珊姐妹很早就醒了。

她俩藏在被窝里叽里咕噜地说着话，笑闹成一团，滚来滚去。

仆人也很早来唤她们起床，并带给她俩一个好消息。

父亲终于从最近繁忙的工作中抽出时间，母亲的身体也有所好转，今天他们全家将久违地集体出门去教会做礼拜。

姐妹们再三向仆人确认了这个消息的真假，然后激动地抱在一起，互相掐掐小脸，然后各自捂着痛得通红的脸蛋，嘿嘿笑了起来。

她俩快速洗漱，换好衣服，急不可待地冲去了起居室。

奇怪的是，埃丝美拉达小姐并不在。平日她很早就会起来，在这里晨读。

珍妮和苏珊没有困惑太久，因为母亲出现了。

史密斯夫人还穿着睡服，眼神惺忪，精神劲儿却比往常都要好。

她将扑过来的俩姐妹挨个抱起了一遍，然后放下，冲到楼梯边朝下喊，“威尔逊，威尔逊！”

父亲拿着报纸，从起居室的下层小厅走了上来，“什么事？”

父亲亮相的状态就没那么好了。

珍妮和苏珊互相推推，珍妮偷偷用眼神示意妹妹去看父亲脸上的黑眼圈和额角的伤痕，苏珊抓抓小辫子让珍妮留意父亲那明显梳得没平时整齐的头发。

“怎么了，爱丽丝？”父亲如平时一般温和地问。

史密斯夫人已经彻底被转移了注意力，“你又怎么了？”她快步走过去看看先生的头发和脸，又仔细地将他的手捧了起来。

女孩们这才发现，父亲有两根手指上缠着绷带。

输给妈妈没什么大不了的，珍妮捏了捏感到气馁的苏珊的手，给她鼓励。

“没什么大碍，”史密斯先生说道，“一点生意上的小事情，与合伙人起了争执。”

见夫人气势汹汹，想要找机会去公司给对方找茬的样子，他立刻转开话题，“刚刚怎么了？为什么叫我？”

史密斯夫人啊了一声，满是懊悔，“