第8部分 (第4/5页)

眼泪，吸着嗅盐，在床上躺个大半天。不过就他的本职而言，亨利伯伯无疑是一个出色的律师，处理一应业务十分在行，因此在到达亚特兰大的第二天，我便从玫兰妮的嘴里套出一堆关于亨利伯伯的故事来，同时向玫兰妮提出请求要见见亨利伯伯。

和玫兰妮只拜访了他一回，我便觉得亨利伯伯挺喜欢我的，这从他坚持让我也称呼他为亨利伯伯而不是汉密尔顿·先生就可以看出来。按照他的说法，无疑是因为我在他眼里属于比较有头脑的那一类女人，为此我也顺水推舟写信给外公和妈妈，建议将查尔斯顿的事情交给亨利伯伯处理。在玫兰妮和查尔斯的眼里，我这个举动算是真正把他们当作朋友的标志，否则也不会这么大的事情找他们来帮忙，所以他们很高兴，当时玫兰妮甚至自告奋勇要和我一起去找亨利伯伯，这样万一亨利伯伯拒绝的话她还可以一起求情。整件事里觉得不痛快的唯有佩迪帕特小姐。

佩迪帕特小姐今年五十四岁，出生时被取名为莎拉·简·密顿，可是很早以前，她那位溺爱女儿的父亲看见她那双小脚片刻不宁，走起路来步伐轻快，噼特啪嗒，就给她取了这个发音相近的昵称，从此就叫定了，没人再叫她别的名字。改名后五十年来，她经历了不少变化，这个爱称实在也不相称了。当年那个跳跳蹦蹦，行动飞快的小妞儿，如今只有两只小脚还没变，但跟体重已经不配了，而且变得净爱唠叨，信口瞎扯。她身材矮胖，脸色红润，一头银发，花边胸衣绷得过紧，老是有点上气不接下气。一双小脚硬穿上过紧的鞋子，连一个街区也走不了。她碰到有什么激动的事，一颗心就七上八下，她也不觉得害臊，听任发作，稍有气恼的事就晕过去。人人都知道她的昏厥一般只是高贵女人矫揉造作而已，不过大家都很喜欢她，没人这么说她。人人都喜欢她，当她孩子似的惯坏了，都不愿跟她较真──只有她哥哥亨利除外。她最喜欢的事莫过于闲聊了，甚至比吃吃喝喝更喜欢，她扯起别人的事来，一扯就是好几个钟头，完全出于好心，丝毫不怀恶意。她记不住人名、地名或日期，常常把亚特兰大一出戏里的演员跟另一出戏里的演员搅错，但没人上当，因为谁也没胡涂得拿她说的话当真。谁也没跟她讲过真正耸人听闻或惊世骇俗的事，即使她年已花甲，但还是个处女，有些事还得忌讳，她的朋友出于好心都串通一气，始终把她当成个受人保护，受人疼爱的老小孩。

“啊，斯佳丽，关于这方面我也不懂，”有一天的晚餐桌上，佩迪小姐酸溜溜道，“如果你真的坚持请他帮忙的话，我这个外行人也不会反对。但是他开业以来经手的业务似乎屈指可数，其中大多数还都是老朋友们却不过面子照顾他的生意而已。。。”

餐桌上几个年轻人面面相觑，大家都明白佩迪小姐的“他”指的是亨利伯伯，最后查尔斯另外开了个话题，才把她的注意力转移。

玫兰妮给姑妈留了张便条，说明去向，我们三人便登上马车，前往亚特兰大旅馆。跟大堂的服务员说了一声要找亨利·汉密尔顿先生后，我们三个坐在旅馆的咖啡座上等人。

“啊，玫兰妮、查尔斯，还有斯佳丽，你们来了。”亨利伯伯参加过墨西哥战争，因此走路一直带着一点老军人的做派，风风火火又一板一眼。

“亨利伯伯，相信我们是来听你的捷报吧！”我笑道。亨利伯伯得意道：“那是当然的，我亨利·汉密尔顿接受委托不做则已，但凡做了就一定会成功！”

玫兰妮笑道：“我就相信您一定会成功的。”亨利伯伯以一个老绅士的谦逊风度笑纳了我们三人的赞美之辞，接着对我说道“斯佳丽，我刚刚正在写信给你父母和你外公，接下来就要看你外公的了，我作为你们的顾问律师，将会随时候命，处理一切可能和法律有关的事务。”在和斯佳丽的家人联络过之后，亨利才发现自己