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的通知。约瑟夫·皮尔逊的倒台和即将离

院的消息也传得很快，成为现在低声议论的话题。皮尔逊一

进来，议论的声音渐渐停了下来。院长和戴维·柯尔门也跟

着他一起走进来。

肯特·欧唐奈已经坐在桃木长桌的头上。向四周一看，大

部分熟悉的面孔都看到了。吉尔·巴列特的胡子在飞舞着，正

和一两个月前刚参加三郡医院医生行列的罗杰·希尔顿谈着

话。耳鼻喉专家约翰·麦克埃温正与“响丁当”以及内科医生

胖胖的路易斯·托因比激动地讨论什么问题。比尔·罗弗斯

打着的一条闪光的又绿又黄的领带使得他很突出。他正在第

二排的椅子上就座。就在他的前边坐着的是内科主任钱德勒

大夫，他在看一页手写的笔记。有几个住院大夫也来了，欧唐

奈看见了病理科住院医师麦克尼尔。和院长在一起的还有营

养科主任斯特朗夫人，她是特邀来参加会议的。在她附近是

厄尼·鲁本斯，他似乎带点诧异的神情在欣赏那位营养专家

的颤动的、肥硕的乳房。会议上缺了一个大家熟悉的面孔——

查尔斯·窦恩伯格大夫。他已经宣布就要退休的打算了。

欧唐奈往门口一看，只见露西·葛兰杰进来了；她与他一

对眼神，微微笑了一下。看见露西使他想起：自己在处理完这

件事之后，还得就自己的去留问题作出决定。他忽然想起，从

今天一早到现在他还没有想到丹尼丝。医院的事情已经把她

从他的脑子里挤掉了，他预计一两天之内（今后还会有一些别

的事情），这种无暇他顾的状况总会出现的。欧唐奈想象不出

如果丹尼丝发现这种“医务工作第一，自己得退居第二位”的

状况，会有什么样的反应。她会理解吗？会象，譬如说露西，

那样理解吗？这虽然只是一闪念，但使他觉得很不舒服，象是

把她俩这么一比，就有点对不起丹尼丝似的。目前，他宁可暂

时不去想这些。现在到了开会的时候了。

欧唐奈敲敲桌子让大家安静，等谈话的声音止住，站着的

人都坐了下来，他开始用沉静的语调说：“女士们，先生们，我

想我们大家都了解医院里闹传染病不是稀奇的事情，事实上，

这种情况比一般人设想的要多些。我看，可以说，传染病是对

我们从事医务工作的人的一种时刻存在的威胁。只要想想我

们医院里边藏着多少种疾病，就可以对这里发现传染病不那

么吃惊了。相反，如果没有这种事那才是怪事呢。�