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“少夫人在外面买了一个宅子，有没有对大嫂说？”二夫人说过，楚夫人笑一笑：“她不用对我说，我也不想听。”

二夫人踌躇犹豫着，低下头又道：“我就是觉得奇怪，她哪里来的钱？”楚夫人道：“她不是有嫁妆。”这一句话把二夫人嘴堵上，楚夫人才徐徐地告诉她：“她才刚对我说，要把湘芷接回家来住，在女婿没有离京就接来，也让他安一安心。我答应了，正要让人喊你，你上午没事，把湘芷以前住处收拾收拾，她已经去接了。”

“这是真的？”楚二夫人大喜。楚夫人点头过，她急忙近前来道谢：“我来，就是要和大嫂说这件事情。湘芷多命苦，去年没了公公，今年又为婆婆冲喜要出嫁，嫁过去就是侍候汤药的，那婆婆没有疼我们一天，又没了。唉，嫁了那么个没出息的人，夫妻不到一年就要分离。要不是大嫂疼她说接回来，她一个人在外面，可怎么办？”

楚夫人和气地等她说完，再耐心地道：“这话我也想到了，却不是我说的，是豫哥儿娘才刚对我说，我就让她去接。你要谢，去谢她吧。”

楚二夫人这才明白过来，把楚夫人的神色看一看出来，回到房中让人请二老爷过来。楚二老爷过来还有抱怨：“我有事儿呢。”

“我告诉你，这家里的天要变了。”楚二夫人神神秘秘地道：“怀贤房里的那一个，是个聪明人。”二老爷哭笑不得：“就为这个喊我回来？她从来聪明。”

楚二夫人乱摇着手：“不是不是，是她才对大嫂说要把湘芷接回来，你说她这个当口儿说这话，还不是一个聪明人。大嫂心里喜欢，说她外面置产业她也不管。”

“已经嫁出去，何必接回来。”楚二老爷还在生气：“当初是她自己说吃糠咽菜也不回头的，又不是嫁妆全没了，不必回来！”

二夫人立即翻脸：“这不是你要接，是老太太的宝贝孙子的娘要接。我喊你来，是同你说她外面宅子的事情，你不必为女儿同我生气，还是来说她外面的宅子吧。”

楚二老爷有些厌烦，长长的呼一口气道：“再听你说这些话，我累得很。她外面的宅子，钱不是公中出的，不入公中去。你省省心吧，那是她自己的私房。”

“她哪里来的钱？听人说几千两银子，再加上修整又要不少钱。母亲给她的嫁妆，难道比湘芷多？”

二夫人说过，二老爷恼怒地道：“别再提钱！”把二夫人吓了一跳闭嘴后，楚二老爷转身大步出去。

出来以后还在生气，这个时候不方便去办事做人，二老爷就往张姨娘房中来歇一会儿。张姨娘见他来，也是笑眯眯：“少夫人真能耐，自己置私房了。二老爷说说看，她嫁进家里才多久，就是月银攒起来，两年不过几百两。她哪里来的钱办私房？全是公子给的，啧啧，可真是舍得。”

二老爷再听不下去，阴阳怪气地道：“我没有钱，有钱也不给你们置办私房。”二夫人和张姨娘旁敲侧击，都是这个意思。此时张姨娘见他说破，讪讪笑着道：“那是，你有钱，要给怀德准备成亲才是。”

楚二老爷闭目养神只不说话，房中总算静上一会儿，张姨娘又开了口：“怀德订的亲事，少夫人嫁过来时，会陪庄子陪地吧？”

“我出去找地方歇。”楚二老爷又站起来出去了。

钱，钱，钱！这房里的女人们，说来说去看来看去的，全都是钱。楚二老爷只能出去另找清静地方。

等她出去，张姨娘并不觉得难堪，把二老爷刚才用的茶杯收过，再自语道：“没有钱可怎么过。我还没有说霍家的齐家的姨娘，在外面都是有铺子的。”张姨娘陷入冥想：“几时怀德成了亲单立门户，也给我买一个铺子留着养老？”

楚少夫人是个闲极就要无聊的人，她买一个宅子全当做是打发