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血，只怕没这么轻易便复原。”

端王用意，叶长风如何不知，沉默片刻，缓缓道：“家有家规，你府中的事我不能多言。但他倒底救过我，若能，不妨看我薄面，放了他吧。”

端王不远不近将蓝珊绑在此处，等的就是叶长风这句话，一笑：“如此也好。”作了个手势，便有随从上来开解绳索。

蓝珊被吊数日，粒米未进，虽然内功精湛，也已承受不住，满面疲倦痛苦，却又倔强着不肯哼出声来的神色倒也不象作伪。

端王冷冷看着：“还不过来拜谢叶大人的活命之恩？”

“不用。”叶长风不待蓝珊挣扎爬起，摇了摇手，“天色不早，还是快些走罢。”

心中却暗叹，闹这一出算什么呢，你对人，就永远这样用手段么？不再多话，径直向前行去。端王却不禁一呆。淡青色的晨雾里，叶长风临去前一眼，如叹息如无奈，又隐隐有惋惜指责之意，平生第一次触到这种眼光，竟似有无穷余味，引人深思。

绕千步廊，入宣德门，正中大庆殿、紫宸殿比次而居，重楼巍峨，滴檐飞瓦，烟雾朦胧里肃穆华美一如往昔。

风雨流年物犹如此，人却早换了心境。叶长风一路缓步行来，面容平静，心底却是暗暗起伏。眼望华表铜狮，遥想当日少年高中，后拜为一方大员，意气风发由此而出之景，当真恍若一梦。

早到的官员远远瞧见端王前来，纷纷迎前见礼问候，叶长风也有一班同窗故友，乍然得见，不免一番笑语寒喧，只碍于天威森严，不敢高声。又多有人奇怪这二人怎会同行，猜疑试探，种种热闹，直到升殿钟声响起方止。

叶长风不是京官，不在每日朝见之列，与一众被召外官立在殿外候旨。不多一刻，便有一个小黄门匆匆自角门而出，尖起眼睛在人群里寻了两下，一眼瞧见叶长风，大声宣道：“圣上有旨，平阳知府，龙图阁一等学士叶长风，含烟殿候驾！”随即笑嘻嘻见了个礼，“恭喜叶大人，一来便蒙圣上特别恩宠，内苑召见，这是多大的福啊。”

是么？叶长风在心中苦笑。

“卿家这边坐下。这里不是金殿，君臣对晤也可轻松些，不用如此拘礼。”黄锦软榻上，太宗眯着眼，笑盈盈地打量着叶长风，一边早有小宦官搬过锦凳，供叶长风榻边落座。

“谢陛下。”

“外面比京师辛苦罢？爱卿脸色，很不好看哪。”

叶长风心头一紧，知这位圣主眼线遍布，自己的一举一动，只怕都瞒不过他去。如实道：“臣前日不慎中毒，如今方复原，有劳陛下牵念，臣惶恐。”

太宗笑了笑，挥手禀退官女黄门，立起身，随意踱了几步：“八阵图一出，恩威并施，阻灭辽人气焰，卿家做的不错嘛。不过，听说这毒，倒不是出自辽人之手？”

“圣上明鉴。确实是一伙盗贼，与辽人无干。”叶长风小心答道，想到张子若数日不见，定已将此事细细回禀，只是三皇子此语，可以由他道出，却绝不能见之已口。

“哦，只是一伙盗贼么？”

太宗岁数已长，一生阅尽多少风云，眼神深沉中别有威势，上下扫视一番，叶长风心中忐忑，却坦然相对，并不回避：“查无实证，自然只能是盗贼。”

太宗不置可否，回榻上坐下：“听说你住在端王府？那朕传你进京之意，想必都已尽知了，水陆转运使一职，卿家以为如何？”

“只恐才钝，不堪大用。”叶长风微微一笑，“若论臣的本意，倒是直接与辽人沙场相见来得痛快。”

“要你作转运使，不是取其才，而是取其忠。”太宗目光如电，紧紧盯视叶长风，“爱卿可明白？”

“臣以为臣此心，陛下早已尽悉。”叶长风声音清朗，毫不犹豫。