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姚凌平郑重说道，他们不是官家，不须藉由姚平昕的得宠求仕途顺遂。

「恩，大哥放心，我会好好活着把瑞瑞带大，也会想办法回来探亲，或是请您们进宫的。」

探亲？召亲人入宫？这都是要娘娘以上才有机会享有的殊荣呀。

「昕儿，就算再也见不到妳，为娘也要妳好好的，我不愿妳为了往上爬有朝一日连性命都丢了。」

姚平昕握着贺秋娘的手，直视贺秋娘双眼。

「母亲，如果我要保护瑞瑞，首先我就得先让其他人不敢来招惹我，要让其他人不来招惹，除了我必须比他们受宠，我的身份更须要比他们高，我受欺负没关系，可瑞瑞不能。」

姚平昕说得句句属实，贺秋娘无法反驳又管不住心底的担忧。

「孩子的娘，昕儿有分寸的。」

姚惟乔搂搂贺秋娘的肩。

姚平昕利用这一个月跟着王公公学习宫中礼仪，虽然王公公不若教养嬷嬷擅懂礼仪，但长年身处皇宫，又能爬到这个位子，教导什么都不懂的姚平昕已是绰绰有余。

姚家原就以大家闺秀的标准在教养姚平晴和姚平昕，再有王公公针对宫中礼仪提点，一个月下来，虽比不上豪门贵族自小教养的，姚平昕也已有模有样，不输长年居处京城的小家千金。

既已决定入宫，姚惟乔便将姚平昕的名字递交给此县官员，平日里也没少拿姚家好处，县令再三询问姚惟乔是否真的要送女儿进宫，据他所知，姚家上下无不将这闺女捧在掌心，姚惟乔回以肯定的答复，县令便不再追问。

凭姚家的财富和姚平昕的容貌，要参加选秀也是有资格的，县令便将姚平昕的数据和其他秀女归在一块。

再加上王公公出面，姚平昕进京这一路多得照应，原本贺秋娘还以为姚平昕会与王公公、姚念瑞同行，她也能安心些，不想姚平昕却是跟着秀女们一起进京，若不是姚惟乔安抚说王公公已经帮忙打点，贺秋娘还会更担心。

得以入宫参加选秀，并不代表入选，进了京，在宫门前下马车，看着高耸的宫墙，姚平昕的心提得高高，接下来才是最重要的考验，她能不能再见到姚念瑞就看选秀结果了。

所有秀女依着路途远近，不一地前后到达皇宫，先抵达的秀女都已被带到储秀宫，姚平昕也算是来得比较早的秀女，储秀宫里的待选秀女都是四人一房，和姚平昕同房的还有君初雪、丁奕心和毛巧冬。

君初雪，父亲为五品京官，虽为家中嫡次女，却远不如长姐受宠，君父想着君王年轻且后宫空虚，原本是要让君初雪的嫡姐君初曦进宫，但君初曦不愿便从中做手脚将自己的名换成了君初雪的名。君父得知后，只说了君初曦几句，此事就此定下。

君初雪不像姐姐那样得父母喜爱，某次赴宴意外与慕容玥成了手帕交，明白皇家不是那么好进的，也不是那么好待的，原只想平平凡凡过一生，从未想过进宫，谁知造化弄人，竟成了秀女中的一员。

说来也巧，丁奕心的父亲正是白家老爷所在县城的县官，和沈平昕是邻县人，也只比沈平昕早了一日进宫，丁父希望借着丁奕心在宫里成了宠妃，既而提携家中的官职，当发现丁奕心长大会是个美人胚子后，就立即想方设法托人找了宫里大户人家出来的教养嬷嬷从小教导她。

毛巧冬则和姚平昕一样是商人之女，只是毛巧冬是家中不受宠的庶女，且家境虽不算差也不如姚平昕优渥，据她所说，她是自愿进宫的，想着在宫里当个几年宫女再出宫，届时不仅婚配能自主，嫁的对象也能好过现在嫡母随便找的，或是被父亲当作货物送给他人为妾。

四人里，正巧两个来自官家，两个来自商家，幸好都不是踩低拜高瞧不起人的个性，在正式选秀前，四人成了要好的朋友。