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然接纳，一来不合体制，二来必然引起周围大户不满乃至发难，徒增是非。更何况我卫的土地亦非毫无限制，若是周围的民户都闻讯蜂拥而至，也安置不下。”

“那若是卫中人手不足，急需新添户数呢？这些主动上门的本地佃户不是正好可以解决一窘境吗？”

“嗯……即便如此，卑职认为还是应当稳妥起见，婉拒之。”

庞岳微笑着不置可否，此刻他又想起了另外两人，辰州卫指挥使辛玉勇，长沙卫指挥使韩威。若是换了他俩来回答这一问题，结果又会不同。

意气风发的韩威肯定是来者不拒，心思缜密、精于世故的辛玉勇不会妄下结论。肯定会针对若干种具体情形逐条分析。有时候，不同人性格之间的差异便体现在这种细节之上。

见庞岳没有表态，刘万河也不知自己的回答是否正确，刚刚缓和的心情不免又有些忐忑起来。

庞岳倒是没有再继续纠缠这个问题，转而问起了其它方面，从屯田、仓储、人事到征兵等等，林林总总。刘万河一一对答。知无不言。

早在年初，庞岳就召集幕僚们针对各卫所的日常运转增添了一系列具体条款，以都指挥使司的名义下达各卫。如今看来。至少在宝庆卫，这些条款执行得都还不错，庞岳没有再做大的改动，只进行了少许细节上的补充。

说来也怪。这刘万河的胆魄看上去也是一般。初见庞岳以及摸不清庞岳态度时，总会显得拘束，甚至还有点畏首畏尾的感觉。可只要一说起自己的本职事务，不出三句必然口若悬河、滔滔不绝，先前的拘束荡然无存。

而通过这么一番问答之后，庞岳除了对宝庆卫的情况有了进一步的了解之外，对刘万河这位之前从未谋过面的下属也有了一个大体的评价：精于政务，短于胆魄。守成绰绰有余，开拓稍显不足。若使用得当，却也不失为良才。

正事谈得差不多了，庞岳似乎在不经意间问道：“不知刘大人贵庚？”

“卑职不才，至今已虚度春秋三十六载。”

“哦？刘大人年不到四旬便已官居三品，真可谓年轻有为，前途不可限量也！”庞岳说这话的时候似乎把自己的年龄完全给忽略了。

刘万河倒没感到有什么不妥的地方，被庞岳这么一夸，心中既有些隐隐约约的自豪，又有些不好意思，毕竟自己的这个指挥使职位说到底，还是由庞岳提拔起来的。当即脸上泛起红光，一副受之有愧的样子：“大人过奖了，卑职实在不敢当，不敢当！”

“这有何不敢当的？我庞某或许当不得知人善任一说，但只要我还执掌湖广都司一日，就绝不会再让刘大人这样的人才埋没！现在如此，以后亦是如此！”

刘万河步入官场的时日也不算短了，岂能不知其中的含义？眼中兴奋而期待的光芒一闪而过，一撩袍服前摆便跪倒在地：“谢大人！卑职虽肝脑涂地，亦不足报大人知遇之恩也！”

庞岳笑着将他扶起：“何必如此？相对刘大人的功劳，口头褒奖无疑显得轻了。来人！”

卫远应声带着几个亲兵抱着几口小箱子走了过来。

“如今国难当头、多事之秋，都指挥使司的经费也不是很充裕。这五百两银子便权充嘉奖之意吧，还望刘大人不要嫌少。”

庞岳事前曾专门了解到，刘万河是世袭武官，原本接替父职任宝庆卫指挥使司镇抚官，在过去长期被原都指挥使和指挥同知排挤，处于边缘化，没有什么实权。其父也是老实人，未曾给家里积攒下什么财富，现如今，一大家子的人都要靠他一人养活，家境实在一般。五百两银子，对于周云轩那种财主而言自然不值一提，但对于刘万河来说，数额委实不少。

果不其然，刘万河再次行大礼称谢。

除了刘万河，跟刘