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？要不要请个先生来？”

严鸿摇头道：“不必，只是心里有点怕，想你来陪着我。你在我身边，我心里就安定。”孙月蓉将身子靠在他怀里，二人沉默无语。等到梁、奚二人回来，递给严鸿一个尺五见方的锦匣。严鸿才出了口气，挥手把二人遣走。房中只剩下自己与孙月蓉二人。

锦匣之内，放的就是严家与刘才勾结，祸乱山东的密信、手札等物，这些东西要是交到天子面前，少不得龙颜大怒。往严重了说，就算不至于让严家抄家灭门，但至少也是够让他们滚出官场了。当然，圣人之心，风雷之疾，也许皇上看严嵩乖巧，根本不理会这茬，也是有可能的。但谁没事拿满门百十号人的脑袋来开玩笑？

孙月蓉虽然不大认识字，但听严鸿说话，看严鸿的表情，也知道其中物事非比等闲。她问严鸿道：“这些东西，你打算怎么办？”

严鸿微微一笑道：“我也说不好。按照你们江湖好汉的说法，我严家就是贪官恶霸，这东西你们就该交到清官明君手里，砍了我家百十颗脑袋，才算对的天地良心。”

孙月蓉忙道：“哪有这种道理？嫁夫随夫，我这辈子已经随了你，便没了更改的道理，你便是做恶霸，我便做个恶婆娘，不做那什么好汉就是。这东西依我说，还是烧了吧，留着怪吓人的。”

严鸿听孙月蓉这般说，心头颇为宽慰。这位占山的彪悍女子，虽然有时候脑子少根弦，但是对自己的感情却是纯真无暇。自己这一趟在济南，说实在的，做的功德不少，私下干的缺德事也不少。对他来说，这次的经历也是一课教训。

要在国朝混，不是说你想简单，想做好人，就能做得起来的。形势比人强，未来的自己，也许能落下些许好名声，也许将变的和自己的父亲、祖父没什么区别，甚至稀里糊涂，非善非恶的送命也不奇怪。但至少此时此刻，有孙月蓉愿意包容自己的一切，无论是善是恶。那么，自己还有什么不满意的呢？

几日后，原本已经平静的济南城中，再度发生骚乱。原来有白莲教的漏网之鱼，竟然趁夜色袭击山东知府衙门。幸亏锦衣卫防范严密，守住了衙门正厅，不曾被亡命徒冲入，杀伤钦差。然而奸党情急之下放火，引爆了解围后紧急运来的一批火药，并且延烧到后院的房舍，烧毁了二十余间。幸得众人扑救及时，才未酿成大祸。

但关押在衙门后院的一干犯官，却被火势与爆炸波及。刘才、李守真、方用贤、高延宗四人未曾幸免，钱凤、秦雄二人受伤不轻，但性命尚无碍。此事在济南城中又引发了好几天的风声鹤唳。这么着，历程县令兼代理知府张敬斋办事不利，失察怠惰，严鸿下令将其革职待参。后念其守城时劳苦功高，上表朝廷，削职为民，不再加罪。张敬斋低头认罚，并老实准备一应文件，只待新官交接。

监狱虽然失火，这案子要是要断的。济南三司一巡不但贪赃枉法，酿成民变，且更沟通蒙古、通白莲，证据确凿。严钦差上奏，建议夷其族，妻女或发入坊司为纪，或发往边关为奴。方用贤招认收受贿赂等事，其罪未定，即遭火厄，一应抚恤皆不发放，其宗族不问。推官段明义被王玄供出，一并捉拿，下狱待罪。

山东知府常知孝与其子常守业不但勾结白莲，而且与蒙古库腾汗有所往来，罪大恶极，发海捕公文，天下严拿。其宗族皆灭，丢在家中的妾室没入教坊。唯一遗憾的是，其女常玉莲体质柔弱，不堪监牢之苦，发病而亡，害的坊司平白少了一笔大收入。锦衣千户马腾云由于隶属锦衣体系，则拿入诏狱，仔细查问。

严鸿拟定的处理意见送上京去，等了半个多月，得到朝廷下旨，准许就在济南将秦雄、钱凤二人斩首，无须递解进京。朝廷已任命丁以中为山东巡抚、朱衡为山东布政使、张进为提刑按察使，不日启程赴鲁。待等他们交割完毕后