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才老太爷回府，让您前去拜见。”

严府大厅之内，严鸿今日成了主角。他送的礼物，大讨爷爷和父亲的欢心，得了不少夸奖。严家的门下，纷纷上前道贺。严世蕃更是说道：“这小子，如今也有了我几分本事，这一次差事，办的不错。”

要知国朝如此多的文臣武将，能得小阁老一句不错的，能有几个？尤其严鸿之前跟这个独眼龙老子关系冷淡，这次能从对方嘴里听到个不错，直让他以为太阳打西边出来。

等到酒席完毕，严家核心成员的密会上，严鸿的地位又得到了提高。从山东回来后，他固然是能参加这种级别的会谈，但大多数时候，被要求只带着耳朵，别管其他，以听记为主，没有他发言的份。只是在一件事说得差不多之后，严阁老开口，问严鸿还有什么看法。

可这回开会，却是让严鸿率先发言，严嵩更是鼓励道：“放心说吧，没事。这里都是你的叔伯自己人，没什么不能说的。说错了也不要怕，只怕你不肯说。”

严鸿便将下江南的事又说一遍，严世蕃道：“这一次既平了佛夷，又灭了倭寇，这差事办的不错。这份功劳，比起当初赵文华要大的多了。他能靠那点功劳做个尚书，凭鸿儿你的功劳，做个治北镇抚司事，我看也差不多。若是你肯做文官，便此一次功劳，我保你个六部堂官，不成问题。”

鄢懋卿道：“前次我下江南巡盐，扬州盐商的厉害我是知道的。便是涨了一点盐税，就有不知多少官员前来说项。也只有大少这等英雄人物，才能治的住那些奸商！徽商缴税，这一手办下来，明年子潜兄那边的日子就好过了。”

高耀笑道：“这全是大少的功劳，高某不敢居功。”

严世蕃道：“这事也不能离开你户部。大明几大盐运司全归你户部管，你回头就把令传下去，徽商支盐，必须缴税！既然鸿儿要割徽商的羊毛，那便要各地一起割。谁来说情也不成，便是拿着我的条子，也不许放过，明白了么？国家财政，岂能容这帮奸商随意偷漏！”说到这里，一张肥脸上已经忍不住笑意。

高耀心里却清楚，严世蕃嘴上说的冠冕堂皇，其实是要搞个大收割。棒子抡的越狠，徽商们送的礼就越多，这一回怕是徽商要大出血，才能买通小阁老松口。等到喂饱了，到底怎么处置还当另说。但这事儿也不能当场说破，当即连连点头。

严世藩又问：“鸿儿，你在江南立下这几大功劳，下一步棋怎么走，可有想法？”

严鸿道：“孩儿愚见，江南收商税是一方面，可那只是豪商应缴纳之税，纵然能收得几百万银子，总归有限，而且是跟人碗里抢肉。要说大事，还是开海。孩儿对开海之事所知其实也有限，但从汪直来看，开海能致富却是不假的。”

严嵩点头道：“鸿儿说的是。从去岁里赦徐海，今年抚汪直，为的都是这开海。如今朝廷里，一等的大事就是开海通商。你们回头都发动手下，写几份奏折上去。不要怕惹来攻讦。这事是天家想要做的事，挨的骂，都是替天子挨的，被骂的越多，天家心里就越能记住你，以后就越有好处。懂了么？这个功劳绝不能交到别人手中，不怕说错，只怕不说，尔等可要给我记牢了。”

第六百零六章　行云布雨

众人齐声应道：“元翁放心，我等回去之后，即刻发动门下上疏议开海之事，定将此功劳抢到手中。”

严嵩说到此，又叹息道：“说起来，这开海之事，当初文华却也是奏过的。可恨这小子自己不争气，得罪了天家，落得个客死旅途。若不是，今日岂不是也轮到他立功了么？”

严嵩这话说出，却让几个党羽都有些哑然。片刻，严世蕃笑道：“开海之事，首在择港，大家于这开埠地选择上，可要花点心思。现如今浙直是咱的地盘，开埠之地择在这两省，方