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驚人的是，在森林之中，有多少動物是自由而奔放地，並且是秘密地生活著的，它們在鄉鎮的周遭覓食，只有獵者才猜到它們在那兒。水獺在這裡過著何等僻隱的生活啊！他長到四英尺長，像一個小孩子那樣大了，也許還沒有被人看到過。以前我還看到過浣熊，就在我的屋子後面的森林中，現在我在晚上似乎依然能聽到它們的嚶嚶之聲。通常我上午耕作，中午在樹蔭之下休息一兩個小時，吃過午飯，還在一道泉水旁邊讀讀書，那泉水是離我的田地半英里遠的勃立斯特山上流下來的，附近一個沼澤地和一道小溪都從那兒發源。到這泉水邊去，得穿過一連串糙木蓊蔚的窪地，那裡長滿了蒼松的幼樹，最後到達沼澤附近的一座較大的森林。在那裡的一個僻隱而蔭翳的地方，一棵巨大的白松下面有片清潔而堅實的糙地，可以坐坐。我挖出泉水，挖成了一口井，流出清洌的銀灰色水流，可以提出一桶水，而井水不致混濁。仲夏時分，我幾乎每天都在那邊取水，湖水太熱了。山鷸把幼雛也帶到這裡，在泥土中找蚯蚓，又在幼雛之上大約一英尺的地方飛，飛在泉水之側，而幼雛們成群結隊在下面奔跑，可是後來它看到我，便離了它的幼雛，繞著我盤旋，越來越近，只有四五英尺的距離了，裝出翅膀或腳折斷了的樣子，吸引我的注意，使我放過他的孩子們，那時它們已經發出微弱、尖細的叫聲，照了她的指示，排成單行經過了沼澤。或者，我看不見那隻母鳥，但是卻聽到了它們的細聲。斑鳩也在這裡的泉水上坐著，或從我頭頂上面的那棵柔和的白松的一根丫枝上飛到另一丫枝；而紅色的松鼠，從最近的樹枝上盤旋下來，也特別和我親熱，特別對我好奇。不須在山林中的一些風景點坐上多久，便可以看見它的全體成員輪流出來展覽它們自己。

我還是目睹比較不平和的一些事件的見證人。有一天，當我走出去，到我那一堆木料，或者說，到那一堆樹根去的時候，我觀察到兩隻大螞蟻，一隻是紅的，另一隻大得多，幾乎有半英寸長，是黑色的，正在惡鬥。一交手，它們就誰也不肯放鬆，掙扎著，角鬥著，在木片上不停止地打滾。再往遠處看，我更驚奇地發現，木片上到處有這樣的鬥士，看來這不是決鬥，而是一場戰爭，這兩個蟻民族之間的戰爭，紅螞蟻總跟黑螞蟻戰鬥，時常還是兩個紅的對付一個黑的。在我放置木料的庭院中，滿坑滿谷都是這些邁密登。大地上已經滿布了黑的和紅的死者和將死者。這是我親眼目擊的唯一的一場戰爭，我曾經親臨前線的唯一的激戰猶酣的戰場；自相殘殺的戰爭啊，紅色的共和派在一邊，黑色的帝國派在另一邊。兩方面都奮身作殊死之戰，雖然我聽不到一些聲音，人類的戰爭還從沒有打得這樣堅決過。我看到在和麗陽光下，木片間的小山谷中，一雙戰士死死抱住不放開，現在是正午，它們準備酣戰到日落，或生命消逝為止。那小個兒的紅色英豪，像老虎鉗一樣地咬住它的仇敵的腦門不放。一面在戰場上翻滾，一面絲毫不放鬆地咬住了它的一根觸鬚的根，已經把另一根觸鬚咬掉了；那更強壯的黑螞蟻呢，卻把紅螞蟻從一邊到另一邊地甩來甩去，我走近一看，它已經把紅螞蟻的好些部分都啃去了，它們打得比惡狗還兇狠。雙方都一點也不願撤退。顯然它們的戰爭的口號是&ot;不戰勝，毋寧死&ot;。同時，從這山谷的頂上出現了一隻孤獨的紅螞蟻，它顯然是非常地激動，要不是已經打死了一個敵人，便是還沒有參加戰鬥；大約是後面的理由，因為它還沒有損失一條腿；它的母親要它拿著盾牌回去，或者躺在盾牌上回去。也許它是阿基勒斯式的英雄，獨自在一旁光火著，現在來救它的普特洛克勒斯，或者替它復仇來了。它從遠處看見了這不平等的戰鬥，‐‐因為黑螞蟻大於紅螞蟻將近一倍，‐‐它急忙奔上來，直到它離開那一對戰鬥者只半英寸的距離，於是，它