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的眼前，似就腾起了一抹红色。那红色来自时时藏在她怀中的一个书着自己生辰的八字庚帖。这帖子一月前还在她采石矶的田庄、祠堂的祖先灵位前供着。供了这么多年了，是她叫水荇儿父女专程给她送来的。

那怀里的帖子就似一束小小火苗烫着她的心。象是这惨澹江湖中少有的一点喜意，也是一个女子切切念念可能不为男子们所在意的一点痴愿。

她是个聪明的女子，这事不愿对人提。心知若传闻出去，波折必多。她不想说。但——她那渴盼的交帖一拜，渴盼的一段红底金字的爱，会如愿以偿吗？会不再横生波折吗？

这时殿外忽有人声，萧如轻轻一皱眉，叹了口气。

米俨一愣，要出门去看。

萧如叹道：“不用了。”

米俨站住，萧如道：“不是别人，都是江船九姓中的人，你见了只怕不好。没想他们竟还记着这个日子。他们，又是为我而来的。”

说到这儿，她的颊上露出了一丝皱纹与苦涩。只听她对水荇淡淡道：“小荇儿，你出去看看，是谁在外面唱那一曲。看他们可有空，我想一见。”

残章二思往日

庙外广场里，小英子方方唱罢。正要复唱一遍，可上阙未完，人群忽然乱了起来。一个破破的嗓子道：“是了，头儿，就是这儿了。好象这就是你要听的那个曲子。”

条凳上那个戴斗笠的汉子就一扬眉。人群已被冲开，那破众而来的两人甚是冲撞无礼，一圈人不由人人皱眉。只见那两人一个是个麻脸汉子，穿着打扮甚是无赖；另一人下颔尖削，凹眼勾鼻，长得也比那麻皮汉子好不到哪儿去。那个一脸麻皮的汉子如入无人之境，一脸谄媚地冲那瘦高的人道：“孙老大，您说的要找的这些天到处唱这曲子的小姑娘就在这儿了。”

有当地认识那个‘孙老大’的人已不由轻轻一声惊呼——原来那麻皮汉子口中的“孙老大”并不是别人，却是“老龙堂”在顺风古渡这儿开堂立舵的一个舵主，名头响当当的一个黑道人物，号称‘险道神’的孙俭。“

老龙堂”在长江之上大有声威，做的是航运生意，等闲百姓没谁敢轻易开罪他们。他们的堂主就是当年反出‘江船九姓’自立一派的钱姓一门的当家人、钱老龙钱纲。

那孙老大虽然面目阴沉，语声倒还觉静：“你确定？”

那麻皮汉子谄笑道：“我麻三有多大胆子，不打听清楚了敢在你老人家面前弄鬼？”

那孙老大就把一小块碎银子塞在那麻三手中，脸却冲那着瞎老头祖孙道：“你两老小的生意来了，我家老龙头特意点了，想听听你们这曲子。你们跟我走吧。”

小姑娘就有些惊慌。她爷爷却不愧是当年在“八字军”中闯荡过的角色，轻轻握了握她的手以示安慰。孙老大见两人还没动，便粗声道：“怎么？还等我帮你们收拾家伙？”

瞎老头儿吸了口气，口里叹道：“马来就来了。”

一时祖孙两人随了那孙老大向不远处的一处酒肆行去。

那酒肆开脸向街，极为简陋，只有条凳木桌。外面这么热闹，奇的是酒肆中倒没有什么人。也是，有孙老大吩咐过了，这酒肆里还有什么闭杂人等敢多呆一刻？

只见左首一桌上空空落落，只坐了一个五十开外的老头儿。那老头儿头上光光，满面锈红，竟是个秃子。看他装扮似是普通百姓，但一身气度却极大方，一望已非常人。瞎老头和他孙女蹭了进去，那孙老大到了那老头面前却似全没了威势，低声禀道：“老龙头，人我给您带来了。”

那老头儿双眼就向这祖孙二人身上一扫。瞎老头眼瞎，看不见，但象也能感受到他这刀子般的一扫般，身上一颤。

座上那老者笑道：“好、好！原来是祖孙两个。小孙，