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最初愿望。开始有了更大的野心。

十二岁那年，教头告诉逝水。将送他入宫，作为某位皇女的贴身侍人。这一去恐怕是再没有机会自由出宫，所以主人家特意放他几日假期。送他回庄上可以陪伴亲人。

齐叔正在病中，自知时日无多，见逝水回来看他，他便偷偷取出藏了十二年的那二十两碎银，郑重交到逝水手中。

“七郎，我死了以后主人家自会给装殓入葬，不用你惦记。这二十两碎银是你娘家人留下的，我今天转交给你。他们若真是狠心不来寻你。你用这些银子也能做份体面嫁妆。你是自由身，去留随意。你本该是大家公子。不必委屈为人奴仆，倘若遇到良人，就随了她去吧。”

逝水痛哭流涕，哽咽道：“齐叔，您怎不用这些银子看病买药？这就是您说的，我娘家人给您的酬劳吧？我不要。我这就拿了去请好大夫来。若早将这些钱取出来花销，您的病也不至于拖成这样。”

齐叔欣慰道：“七郎，你用不着难过，我没能给你留下什么，害你跟着吃苦劳累很是不安。说实话那些银子还不够我地赎身钱，我平日吃穿用度都有主人家管。要那些钱也没用。钱本该是你的。我现在地病已经没救了，切莫浪费在我身上。你若不收。我死了也会有遗憾的。你不想我因这事情昧了良心一直耿耿于怀吧？”

“齐叔，我才不要嫁人，我……”逝水犹豫了一下还是讲出了实情，“我已经通过主人家的考试，马上会被送入宫中，为皇女的侍人。那些皇女中定有一个将来能继承帝位，我若钻营上进攀上高枝，也能跟着过上富贵荣耀的日子。齐叔，你一定不要死，不用一年，我就能弄到更多银子，为您赎身，给您买间大宅院，让您再不必劳作。”

齐叔感叹道：“七郎，你怎么这么傻？我现在不也是住着主人家的大宅子，虽为奴仆，吃穿用度比那些佃户流民宽裕许多。我已经很知足了，何苦花银子赎身自找罪受？”

“那您想要什么，我赚了钱得了权势，一定给您买到给您办到。”逝水抹着眼泪赌咒发誓。

“我想要地啊，无非是能看见你开心幸福。你有空多陪陪我，与我聊天说话，在我身边玩耍，那才是我最高兴的时候。”齐叔的眼神有些迷离，喃喃道，“你就像我的亲生儿子一般，当年若不是收养了你，我早就寻死了断了。看着你平安长大，再苦再累我都不觉得，因为抚养你，我活着才有了意义。你为什么不明白呢？你既然已经决定入宫，我拦不了你。可你一定要记住，幸福不是钱和权能买来的。你小时候过得不快乐么？你现在过的快乐么？”

齐叔这样说着说着，声音渐低渐模糊，最终闭上双眼，永远沉睡了过去。

逝水却怔怔发愣，困惑与后悔夹杂翻腾在心头。他做错了么？原来幸福不是钱和权能买来地么？他小时候地确很快乐，他现在却很少再有开心的感觉。他该怎么做才是对？为什么齐叔说地，与教头们教的不一样呢？

他在犹豫彷徨中被带去面见了妫家家主。

那是一个威严的中年女子，逝水能肯定自己从没有见过她，却在看见她的第一眼，感觉到一种特别的亲近之情。

家主询问道：“你叫什么名字？家中还有何人？”

逝水凄然道：“奴叫七郎，从小被抛弃。是城郊庄上的齐林氏抚养长大。”

“原来你身世这样可怜啊。”家主的眼神飘忽了片刻，才接着说道，“听说齐林氏已经病故了。你现在是无牵无挂，可以安心入宫去。不过你本来是自由身，给你最后一次机会，你若不想去了，现在就说出来，我会让人给你安排别的出路。”

逝水观察家主的神色，觉得她定然是希望他能入宫的。在同一批孩子中，他是最出色的一个，主人家花费了那么多精力培养他，自然不