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惑了。自从决定返回中原的那一刻开始，他就努力抓住一切机会为接下来的千里跋涉做准备。但是骨感的现实却在不断打击他，连伯咄禄这样一个小部落都如此彪悍野蛮，在南方两千里的草原地界上，数十万的各类蛮人会让自己平安过界吗？

理智告诉周虎赫，如果选择回归中原，他仅有一成把握能够活这看到长城边墙。毕竟不是每一个人都是妖孽的唐三藏，可以纵横万里而不死。何况，中土大唐这会儿也是战乱不休，随后的五代十国貌似更不安全，回到家乡却发现屋里凶寇横行，又当如何？

这几天的纠结一直困扰着他，前途的晦暗使其好不容易下定的决心一次次动摇，直到札兰图说出拥为首领的话，周虎赫仿佛听到他心底那脆弱的防线轰然崩溃的声音。

留下，有一份产业等着我，尽管风险不小。

离开，贫下中农返乡去，似乎风险更大。

周虎赫的脸色一变在变，他咬紧牙齿，一幅苦大仇深的样子，一时间难以做出抉择。

“老祭司，你们怎么会想到推举我为首领？蒙兀人不是最重传统吗？”周虎赫问道。

“周虎赫巴特尔，合剌赤惕现在的情况您也有大致的了解。在过去六十天，部落失去了两位首领，人丁财物损失过半。永恒的长生天啊，他对我们降下了无边怒火，使灾难与合剌赤惕形影不离。昨夜是您挽救了合剌赤惕，让我们的生命得以苟全。草原是强者生存的乐园，能够侍奉追随您这样的英雄，得到保护是我们的幸运！至于您不是蒙兀人并不重要，那乞颜氏同样非我族类，却是室韦各部中公认的尊贵之族。”札兰图倒是没有隐瞒，用朴素的语言阐明了他们的想法。

这样的坦白真他妈伤人啊！死蛮子，你们不愧是一帮野蛮人，无限鄙视……

这种事情放在中原，咋啦也要给我戴上一顶神圣的帽子，夸张老子英明神武、承天受命、王八之气、一统江湖……你们倒是实在，一句你强大我追随，然后完了。

自尊受伤了！

“你们也是这样认为的，意见统一？”周虎赫还不死心，希望能够听到他想要的不同答案。

“是的，大人！四大氏族一致同意老祭司的提议，愿奉您为我们共同的主！”三人正容，齐声高呼道。

“嘿嘿，看来你们早有准备啊！祭司，合剌赤惕部落首领的权利和职责都有哪些？若是我为首领，你们能够服从我的一切合理命令吗？”目光在四人的脸上流连片刻，周虎赫突然开口问道。稍作分析，他就对这些人的算计洞若观火，感情是想把老子架空啊！哼哼，只一个虚假的首领名分就想把我留下，成为任你们摆布的傀儡？别说门，就连窗户都没有！

“这……”四人愣住了，来之前他们最关心的是周虎赫能否答应众人的请求，所准备的言辞也是为了说服他，却未考虑到会被要求回答如此敏感的问题。

“呵呵，这个问题你们回去权衡一下再给我答复吧，也让我有时间考虑去留。晚上再来把结果告诉我，届时我将作出答复。你们心中的考虑我明白，但是有一点我必须要说明——周虎赫绝不会任人摆布！各位请回吧。”周虎赫淡然地笑道，目光森冷下来。

送走来访的四位氏族代表，周虎赫坐在毛毡垫子上陷入沉思。也许留在草原是个不错的选择，至少比返回中原来的安全。在这里将会成为部落首领，回去却要从小兵做起。

黛阿曾说，回鹘汗国灭亡的时候他的父亲还是一个少年，如今她已经三十二岁了。这样推算下来，公元840年回鹘灭亡距今应该有40年了。40年、880年、黄巢起义、藩镇混战，这样的中国真是自己的乐土吗？

反倒是此时的草原更加安全吧，尽管这里也战乱不休，可至少超级强者契丹人还没有崛起，西方霸