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二十章　乔扒山的敌视　上

回到宿营地后，众人把装满货物的几百只箱子或包裹卸下来，放到地上，满脸欢笑的看着这笔庞大的财富，兴奋的说笑着，整个营地都笼罩在一片喜悦之中。

“首领，真没想到那块镜子竟然如此值钱，二十分之一的价值就如此之大，要是完全兑换成盐铁，足以够部落十年用度！这次咱们发了大财，夏季的生产无须担心喽。”颉质略一箱一箱地检查了盐巴的质量，确定没有假货次货后，满面春风的走到周虎赫身边笑道。

发生在乌古诃撒部的那次假盐事件让颉质略记忆深刻，为了安抚部落民众，他费了不小功夫，故而这次检查盐货，他丝毫不敢轻慢。这种认真的态度，让知道事情缘由的人们偷偷发笑，觉得颉质略这回是小题大做了。

“十年支用太夸张啦，最多两三年就要另想办法，开辟新财源。二十倍的盐巴不过是一万石，只要我部人口增加到五千帐，连三年支用都只能勉强维持。嘿嘿，不过凝聚五千帐部众，还真不知何时能够实现呢！”周虎赫苦笑着摇摇头，把这个不切合实际的幻想赶出脑袋，目光涣散的看着地面上绵连的货物。

“首领怎能说这等丧气话，自你入主合剌赤惕部短短半年来，我部战士增加一倍有余，精悍善战十倍与昨年！如今春市之上，真是广施财货、拉拢人心的好时机，岂能毫无作为？待到金秋草黄，北贼南下寇掠，我部已经兵强马壮，士众能战自卫，彼时前来投附者必如过江之鲫，连绵不绝！”听闻周虎赫所言，颉质略面带不豫，勃然正色道。他所说的这些话语都是周虎赫过去私下里述说的强部策略，如今被他拿出来鼓舞原主人，倒是有些趣味。

“呵呵，颉质略，我不是失去了信心，只是感慨做任何事情都经历坎坷曲折。唉，我们的志向和选择不论对错，在前进的道路上都必将面对荆棘和磨难，甚至许多战友难以看到光明降临大地的那一天！是碌碌无为的死在榻上，还是光荣壮烈的战殁沙场，这是一个让人难以抉择的命题。”周虎赫悠悠叹息道。财富，容易消磨人的意志；安逸，可以磨灭人的志向。当巨大的财富和可预期的和平就摆在眼前时，合剌赤惕人会怎样选择呢？

颉质略迷惑了，低下头陷入沉思，他难以理解周虎赫的这番感慨和担忧。

“折兄，念唐寨需要哪些货物，可以任你挑选，盐铁布帛都在这儿。”走到折彦冲和曹广弼的身边，周虎赫对正在出神的两人轻声说道。

“啊、周兄！请原谅我二人失礼了。”被惊醒的两人转过身，歉然说道。两人只顾得观看身前这些货物，竟然没有发觉周虎赫的到来。

“周兄弟，真得可以任由我们挑选吗？那我要一百斤生铁行不……”曹广弼搓着大手，一双瞪起大眼高兴地问道。

听闻三弟如此无礼的要求，折彦冲顿时感到眼前一黑，恨不得朝头上给他一棍，让他闭嘴：“广弼，休得胡言！念唐寨缺得是盐巴，不是生铁，我们那点的皮货只够换取食用半年的盐巴。周兄，请原谅舍弟的口出无状。”

刹那间，折彦冲饱含歉意，曹广弼闷闷不乐。由于整个世界陷入了混乱，到处都在打仗，生铁便成了极为紧缺的战略物资，受到各大势力的严厉控制和管制流通，故而转卖到草原上的铁器也就尤为稀少了。康**标出的盐铁比价是二十五比一，足见东北蒙古草原地区铁器的珍贵和稀少。

“折兄，比起曹兄弟的率直，你让我感到很不满！卖给康**的那面镜子究竟换了多少财物，你心知肚明。难道我周某人在你的心中就不是汉家苗裔，连有能力出手帮助同族的时候，都会推三阻四？！哼，生铁你们分给念唐寨一般，一百三十斤，盐巴由我做主，除了你们换取的十四石，另外再取五十石吧。”周虎赫拉下脸，忿然道。