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我给你将两个成语，一个叫匹夫之勇，一个叫意气用事。”刘彦直谆谆教诲起来，“凭我的本事，把整个村子的人杀光都没问题，可是你觉得杀了他们，泉下之人就能瞑目么？不，杀人是最简单的办法，也是最没有技术含量的，有很多办法比杀人还要狠，你想不想见识一下？”

小陈子锟懵懂的点头。

刘彦直从箱子里拿出香港买的洋装穿上，礼帽皮鞋文明棍，外面罩着英国毛呢的大氅，墨晶眼镜鼻梁上一卡，拿着总理各国事务衙门五品章京的名帖去县衙拜会大老爷。

宁乡县天高皇帝远，平时哪能见到京官的帖子，刘彦直自称是总理衙门五品章京周嘉睿的好友，也是美国洋行的买办，在上海有大生意，江南制造局，汉阳炼铁厂的机器都是他进口的，和袁世凯袁大人的二公子袁克文也是好朋友，他说的头头是道，县太爷一个乡下土鳖哪能分得清真假，别说县太爷了，就是长沙知府，湖广总督来了，也得被忽悠住。

县令摆酒款待刘彦直，席间提起一事，说有一名英吉利牧师最近总在县里寻衅滋事，请陈先生帮忙摆平此事，若是能成，自当重谢。

十年前庚子之变，八国联军打进了紫禁城，把京师都给占了，西太后和光绪皇帝仓皇西狩，战后大清与列强签订庚子条约，赔偿四亿五千万两白银，这一战，败的不但是国运，千年以来中华上国的民族自信心全都覆灭殆尽，偏偏地方官吏不通洋务，办差办的不好，经常闹出龃龉来，惹出事端来，上面的道台、总督只会惩罚地方官，这就更使得地方官畏惧洋人如虎。

刘彦直才不怕什么洋人，问知县大人，这位洋人牧师来自哪国，知县却说不上来，只说是高鼻子凹眼睛，黄毛长腿的真洋人。

“洋人也分三六九等，有一等列强如英美法德，二等列强奥地利俄国日本等，三等列强就更多了，有些欧洲小国还不如宁乡县大，无兵无舰，凭什么逞凶？”刘彦直一番话更让知县如拨云见日，约定明天会见洋人时请刘彦直作陪，盘盘对方的道。

次日，刘彦直依旧是一身洋装，来到县衙义务帮忙，他出手大方，从门房到三班六房全都打点一个遍，散碎铜钱拿不出手，打赏都是白花花得墨西哥鹰洋，吹一口气放耳朵旁，嗡嗡的响哩。

知县奉茶款待，聊了一会儿，洋牧师来了，果然是颐指气使，盛气凌人，整个县衙大气不敢出，刘彦直却听出了门道，对方哪里是什么列强国家的牧师，分明是个土耳其冒牌货。

土耳其就是奥斯曼帝国，想当年也是横跨欧亚的辉煌帝国，动辄饮马多瑙河，扫荡欧洲，打得一票南欧国家不要不要的，可是这几年走了下坡路，和大清帝国一样都是日暮西山，被列强欺压的对象。

刘彦直附耳对知县说了此人的来历，知县按捺住激动：“当真？”

“我敢打保票。”刘彦直笑道，“老父母尽可以将此人痛打板子，那奥斯曼国断然不敢和咱们总理衙门叫板撂话。”

即便如此，知县还是不敢造次，万一这洋人有个英美亲戚咋办。

刘彦直只得亲自出马，用流利的英语将此人痛斥一番，被揭穿老底的假列强只好面红耳赤，灰溜溜的跑了。

知县开怀大笑，这是宁乡县乃至长沙府第一次办洋务还赢了的案例，说到湖广总督那里去都有面子，都替朝廷争光。

“老兄，你此番回乡，有什么需要兄弟帮忙的，尽管开口。”知县拍着胸前的补子夸下海口。

刘彦直道：“老父母严重了，不过小弟家里确实又一桩冤案，还需大人帮忙昭雪。”随即将状纸拿出递了过去。

知县浏览一遍，一拍桌子，义愤填膺：“简直没有王法！”这案子是他的前任办的，不干他的事，这种欺负孤儿寡母的事情在乡下司空见惯，状纸上应该所言不