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在被美军巡逻机发现之后，陆向前就察觉到了危险，只是他也不知道第二航母战斗群就在南面一千公里之外。结果就是，等到天黑，陆向前依然没有让舰队转向，而是继续在按照顾祝同的安排向南航行。九点左右，被美军巡逻机发现的时候，第52舰队正在进行反潜战术规避。在美军巡逻机飞走后不久，第52舰队就回到了原来的航向上。只是，陆向前下令把航速降低到了十六节。

原因很简单，陆向前知道第51舰队没在附近。

如果他在夜间依然保持二十二节的航行速度，那么到天亮的时候，第52舰队离澳洲本土的距离就将缩短到一千五百公里左右。虽然这依然在战术航空兵的打击范围之外，但是已经进入了中型轰炸机的打击范围。如此一来，美军就可以动用部署在澳洲本土的中型轰炸机攻击第52舰队。

把航速降到十六节，就能少航行数十海里，因此在天亮之前，只要第52舰队及时转向返航，就能避开美军的空中打击。

显然，陆向前认为，顾祝同只是让他虚张声势，因此在暴lù行踪之后，也就有理由转向返航了。这一点，顾祝同也在命令中有所提及，即在舰队受到严重威胁之后，陆向前有权决定是否继续执行任务。

陆向前不怕死，他只是不想做没有意义的牺牲。！。

第二百六十八章　臆测

九月一日凌晨五点半左右，战场局势发生了戏剧性的变化

这就是，美军在当晚安排的第四次巡逻中的一架巡逻机在返航的时候，发现了正全向北航行的第52舰队

收到消息的时候，斯普鲁恩斯也是大为吃惊

大概是没有休息好，斯普鲁恩斯没能立即搞明白是怎么回事

在斯普鲁恩斯看来，第52舰队转为向北航行，而且航过了三十节，是非常反常的事情

一时之间，斯普鲁恩斯甚至不知道该怎么办了

要知道，当时第52舰队与第二航母战斗群的距离在八百公里以上，而且第二航母战斗群的最高航只有二十节，还正在向南航行，即便立即转向北上，也无法缩短与第52舰队的距离，也就不可能在天亮后攻击第52舰队至于部署在澳大利亚的岸基航空兵，就加没什么好指望的了

冷静下来后，斯普鲁恩斯首先想到，第51舰队很有可能就在附近

也许，第51舰队没有在第52舰队前方，但是离第二航母战斗群不会太远，而且顾祝同肯定发现了第二航母战斗群，甚至知道第二航母战斗群正在向难航行，并且猜测到斯普鲁恩斯会让第二航母战斗群在天亮之后攻击第52舰队，所以才命令第52舰队转向北上，诱使第二航母战斗群也转向北上，从而进入第51舰队的攻击区域，为第51舰队创造干掉第二航母战斗群的机会

只是深入思考后，斯普鲁恩斯排除了这种可能

这就是，如果顾祝同准确掌握了第二航母战斗群的行踪，而且与第二航母战斗群的距离比第52舰队还要近一些，那么顾祝同就没有任何理由让第52舰队转向北上，而是应该让其继续向南航行，最多在天亮之后再转向北上这样一来第52舰队就将吸引第二航母战斗群的空中打击力量，而第51舰队有足够的能力在这个时候做两件事情，一是为第52舰队提供足够的防空掩护，二是攻击第二航母战斗群

由此可见，第52舰队转向北上是毫无意义的举动

相反，这么做，只能打草惊蛇

问题是顾祝同不会做没有目的的事情也就是说，第52舰队转向北上，肯定有一个很重要的目的

那是什么呢？

斯普鲁恩斯感到非常疑惑

要知道，在这种情况下，他不可能让第二航母战斗群去追击第52舰队，因为第二航