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：“各位相国，西域从来都是隋朝的关注重点，先帝开创了西域基业，绝不能在我们手上败亡，相反，我希望能够再继续向西扩张，把西域辽阔的疆域并入大隋版图，当然，现在还不是我们西顾的时候，我们要集中精力解决中原，一旦中原统一，就是我们向西进军的日子……对相国们的陈述结束，苏定方来到了杨元庆的官房，杨元庆命茶童给他上了一杯茶，呵呵笑道：“这些相国让人生厌吧！一个个像乌鸦似的，问题没完没了。”

苏定方笑了笑，“还好吧！他们越是关心西域，就越肯拨钱给我们，我求之不得，不过感觉这一批相国明显有生机，尤其杨师道，竟然问到河水的季节水量变化，令人佩服。”

“他们确实很能干！”

杨元庆赞同苏定方的感受，道：“他们越是能干，我是就是轻松，现在除了一些重大的政务需要我过问外，其余内政我都交给了紫微阁，小事由执政事笔宰相决定，大事则由他们会商表决，这样我的精力就能放在军队上，放在对外征战上，好了，我们不说这个，说说西域的形势。”

杨元庆取出一张当年裴矩绘制的西域地图，铺在桌上，刚才向紫微阁是讲述政务和民生，现在杨元庆更关心西域的势力分布和军事压力。

苏定方精神一振，他也很想向杨元庆讲述西域的局势，他指着地图缓缓道：“现在西域局势非常复杂，简单说有四大势力，盘根错节，一是我们隋朝势力，占据西域东部；其次是西突厥势力，他们势力主要分布在白山之北；第三势力是铁勒势力，以契苾部为首，数十部落联合对抗突厥，战争也主要在他们两家之间爆发；第四大势力也就是当地小国，有大大小小数十个国家，大的比如龟兹国、焉耆国、高昌国，小的像姑墨、疏勒、肃温、尉头、碎叶等国，这些小国大部分都是乌孙人，但也有两个汉人之国。”

听到这里，杨元庆好奇地插口问：“一个汉人之国我知道是高昌国，还有一个汉人之国是哪里？”

“碎叶国！”

苏定方道：“卑职也是不久前从粟特商人那里得到消息，大概在三年前，一支数千人的马贼占领了碎叶，建立的新碎叶国，国王姓张，是一名汉人，他们向西突厥臣服，获得西突厥的承认。”

停了一下，苏定方小声道：“总管还记得大业四年，我在时罗漫山南麓被处月人包围时，那支救我的黑马贼吗？”

“你认为新碎叶国就是他们所建？”

苏定方点点头，“卑职觉得就是他们！”

杨元庆背着手站在窗前，目光深邃地凝视着远方，其实他心里很清楚，这个人是谁……苏定方回府和家人团聚去了，杨元庆还站在西域地图前，陷入沉思之中，他需要时间好好地考虑隋朝的西域战略。

这时。萧琎轻手轻脚走进来，他犹豫一下，不知该不该打扰主公，但最后他还是躬身道：“殿下，相国们还在等着呢！”

杨元庆从沉思中惊醒，看了他一眼。这才醒悟，“我险些忘了。”

他取过几本批好的奏疏，递给他，“向各地派遣采风使之事要尽量办理，我希望明后天就能看到名单。此事不能再拖。”

“卑职明白了。”

萧琎接过奏疏，他迟疑一下又道：“还有另外一件事，卑职也要顺便向殿下汇报……黄昏时分，萧琎又一次来到了八方酒肆，他是第三次来这座酒肆。这一次是独自一人前来。他显得情绪有点心事重重，连掌柜和他打招呼都没有听见，他上了二楼，晃了一下老客铜牌，一名伙计立刻把他领到靠窗的位子上。

“客官想用点什么？”

“一壶酒，菜就随便来几样。你们店里拿手的就行。”

萧琎有些情绪消沉，很快。伙计端来了酒菜，他给自己倒一杯酒。便自斟自饮起来