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“的确，孩子，的确，你说得太对了。”

随后，他一边走一边自言自语：

“这个小姑娘很可能不识字，自然也没有念过什么书；可是，她用一句话就概括了整个世界的全部历史。”

前任议长朝他哥哥的牢房走去，神情还和进监狱时一样镇静，但是却更忧郁了。

第02章　兄弟俩

约翰·德·维特爬上石楼梯，到他哥哥高乃依的牢房去的时候，正如美丽的萝莎所担心的，市民们正在竭力设法赶走拦住他们去路的梯利的军队。

看到这种情形，民众都赞成市民保安队的善意的企图，拚命地叫喊：“市民万岁！”

德·梯利先生呢，既坚决，又谨慎。在骑兵准备好的手枪保护下，他开始和市民的队伍谈判，尽力向他们解释：国会命令他，要他带领三个中队守住监狱和监狱的四周围。

“为什么下这样的命令？为什么守住监狱？”奥兰治派嚷道。

“啊！”德·梯利先生回答，“你们一下子问的问题太多，我没法都回答你们。他们吩咐我：守住，我就守住。先生们，你们差不多也可以算是军人了，总该知道命令是不能讨价还价的吧。”

“可是他们给你的这个命令，明明是让那两个叛徒逃出城去！”

“很可能，因为已经判了这两个叛徒驱逐出境，”梯利回答。

“谁下的命令？”

“当然是国会！”

“国会就是叛徒！”

“这个我就一点也不知道了。”

“你自己就是个叛徒。”

“我？”

“是的，你。”

“啊，这个嘛！市民先生们，让我们谈清楚吧，我能背叛谁？背叛国会吗？我不能背叛国会，因为我拿的是它的军响，我要严格执行它的命令。”

伯爵的理由十分充足，他回答的这番话没法辩驳，因此喧嚷和威胁的声音又起来了，而且比刚才还要响。伯爵却尽可能以谦恭的态度来应付喧嚷和可怕的威胁。

“不过，市民先生们，请把火枪上的枪机扳下来吧；说不定哪一支枪会走火。万一伤了我的一个骑兵，我们可要撂倒你们两百个；那样一来，我们会感到遗憾，可是你们更会感到遗憾，因为你我双方事先都没有这个打算。”

“你们要是这样做，”那些市民叫起来了，“我们也会朝你们开枪。”

“当然，不过你们朝我们开枪，即使把我们一个也不剩的全部打死，我们要杀死的人也不见得就因此不死吧。”

“那么赶快让开，这样你就尽了一个好公民的责任。”

“首先，我不是公民，”梯利说，“而是一个军官，这是很不同的；其次，我不是荷兰人，而是一个法国人，这就更不同了。因此我只认识发给我军响的国会；到国会去弄一张叫我退出广场的命令给我，我立刻就会向后转，因为我在这儿也待得腻烦透了。”

“对，对！”有上百个声音喊道，立刻又有五百个声音附和。

“上市政厅去；见议员去。走，走！”

“这才对了，”梯利望着那些最激烈的人走远了，喃喃地说。“上市政厅去要求一件卑鄙的事！你们就会知道他们肯不肯答应你们；去吧，朋友们，去吧！”

这位可敬的军官是信任行政长官的品德的，而他们呢，也信任他军人应有的品德。

“我说，队长，”伯爵手下的中尉凑着他耳朵说，“但愿议员们拒绝这伙疯子的要求；不过，要是他们再派点人来支援我们，我相信，那倒也没什么坏处。”

再说约翰·德·维特吧，刚才我们说到他跟看守格里弗斯和格里弗斯的女儿萝莎谈过话以后，爬上楼去，这时候已经来到牢房门口