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，他的花坛上充满了那么多奇妙的东西，也许在上帝以后，除了莎士比亚①和鲁本斯②以外，还没有人能够和他相比。

①莎士比亚（1564－1616）：英国文艺复兴时期欢剧家，诗人。

②鲁本斯（1577－1640）：佛兰德斯画家。

因此，如果要想得到但丁①忘记描写的一个被打入地狱的灵魂的概念，只要看看这时候的博克斯戴尔就行了。望·拜尔勒在花坛上除草、施肥和浇水，跪在草坡上，分析盛开的郁金香的每一根脉络，考虑应该怎样来改良，应该怎样来配颜色。这时候，博克斯戴尔却藏在他栽在墙边、像把扇子似的遮住他的一棵小枫树后面，窥看他的邻居的一举一动，看得眼睛都几乎爆出来，嘴里冒着泡沫，遇到他相信看见对方高兴，或者注意到对方嘴边有一丝微笑，眼睛里有一丝幸福光芒的时候，就连声地诅咒，狠狠地恐吓，叫人想不通这些充满忌妒和愤怒的毒气，怎么会没有渗入花茎，给花带来凋谢的因素和死亡的根源。

①但丁（1265－1321）：意大利诗人，人文主义者。他的作品《神曲》共分三部分：“地狱”、“炼狱”和“天堂”。在“地狱”中作者描写了犯罪的灵魂在地狱里遭受骇人听闻的苦难。在这些灵魂中有叛国的罪犯，也有神父和教皇。

坏念头一旦支配了人心，很快就会发展下去。博克斯戴尔很快就不再满足于光看望·拜尔勒了。他还要看看他的花；他是个地道的艺术家；仇人的杰作引起了他的兴趣。他买了个望远镜。有了这个望远镜，他能够跟花主人本人一样察看花的每一个变化，从第一年地里冒出白嫩的幼芽起，一直到五年以后，高贵优美的花苞长圆了，花苞上微微露出一点模糊不清的颜色，最后舒展开花瓣，只有到那时候才揭露出隐藏在花苞中的宝藏。

啊！有多少次，这个满怀忌妒的不幸者站在他的梯子上，看到望·拜尔勒的花坛中的郁金香，花美丽得使他睁不开眼睛，而且完美得使他透不过气来！

因此，经过了一段时期他自己也不禁赞叹不已以后，他开始受到忌妒的折磨，这种折磨侵袭他的胸口，把他的胸口变成一窝互相吞噬的毒蛇，——难以形容的苦痛的、可怕的根源。

有多少次，博克斯戴尔在他受到笔墨难以形容的折磨时，恨不得在夜里跳进花园，毁掉那些植物，咬坏那些鳞茎，要是花主人敢出来保护郁金香，就杀掉他来泄愤。

可是在一个真正的园艺学家眼里，毁掉一棵郁金香是一件多么可怕的罪行！

杀掉一个人，倒还情有可原。

然而，由于望·拜尔勒在他好像凭着本能掌握的这一门科学上，天天都获得进步，博克斯戴尔终于愤恨到了极点，打算向邻居的郁金香花床里扔石头和棍子。

但是，考虑到第二天望·拜尔勒看到损失马上就会查问；考虑到别人会注意到大街离得很远，而石头和棍子又不会像亚玛力人①时代一样从天上落下来；考虑到罪犯尽管是在夜里下手，还是会被发现，结果不仅会受到法律制裁，而且会在全欧洲郁金香培植者的眼里永远丧失名誉，博克斯戴尔，因此要用计谋来发泄他的仇恨，决定用一个不连累自己的办法。

①亚玛力人：古代游牧民族，常常袭击犹太人。

他想了很久，终于给他想出来了。

有一天晚上，他用一根十尺长的绳子系住两只猫的后腿，从墙上把它们扔到首领的花坛，王侯的花坛，帝王的花坛中间。这个花坛里不仅有“高乃依·德·维特”，还有乳白色、紫色和红色的“不拉奔②美人”；淡亚麻灰色、红色和桃红色的鹿特的“大理石”；哈勒姆的“奇花”；还有“深哥隆班”和“浅哥隆班”。

②不拉奔：比利时省名，十七世纪时是荷兰南部一省，包括面积较现在为广