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后悔：“我推挤她作甚？反越加显得她心胸宽阔，我愈发狭隘了。”正好没有意思，听自己轻轻拍手，几个昨夜见过的仆妇依旧端着碗盏走了进来，在桌上布置早点，若云片细糕、芙蓉美羹、团员鸡蛋等等，虽不如晚席厚重，却也丰富多样，清新素雅。紫姬请众人入座，道：“姚老先生今日尚有要事，只怕又不能来见礼相陪，啊，我传这话，都有些无地自容。”九华叫道：“紫姊姊，你果然不是他的女儿？他果真骗了我们？”钟月敏面有几分得色，心想：“我昨日便说过了，那老头儿不似老实人。”紫姬笑道：“他也并未骗你们，只是不晓得我如今扮作了他女儿的模样罢了，他真正的女儿，刻下早已受我撮合，和心上人远走他乡、遁匿福地，从此牛郎织女，终究并蒂恩爱。”咯咯笑了几下，掩口道：“适才姚老先生要是推却要事，执意和我一并前来的话，哎呀呀！我还得化作兰花的模样方成哩。”众人闻言，面面相觑，大为诧异。

紫姬笑道：“诸位且先用早点，再容我慢慢道来。”待一切事毕，她引着几人来到院落小亭坐下，朝金算盘微微颔首，道：“金老板昨日可有南柯一梦？”金算盘大为羞臊，咳嗽几声，点点头。紫姬笑道：“那等梦境，虽然玄虚，其实真实，但你若不是到了三位斗天女神将座台附近，又兼和我那干姊姊…啊，并非黄姬，而是万家的小姐…你若不是和她投缘，也进不去里面。”金算盘满脸通红，拱手道：“此等羞惭之事，徒然教人嗤笑，紫姑娘就不要提及吧？”紫姬应了一声“是”，道：“如今姑苏境内，莫名出现一种药物，唤作‘神仙乐’，勿论有缘无缘，不管有无神意，只要服用一二，便能飘飘欲仙，果真就似到了琼池仙境一般。然此药配方诡异，所炼制的药物非毒即损，极害人的身子。又甚能诱人上瘾，只要吃下一二丸，从此欲罢不能。”金算盘眼见一亮，旋即不住摇头，道：“可惜此物过于毒烈，要是能起到保健防身的功效，售卖之下，必然财源滚滚，金银进门。”穆双飞凝色道：“金老板算是有良心的商贾，自然不会做此损人性命的恶事。紫姬姑娘，莫不成姑苏商会之中，便有人行如此缺德买卖？”钟月敏忍不住咯咯一笑。金算盘但觉浑身滚烫，很有些不自在，忖道：“我虽是欢喜钱帛宝贝，却自然不会做此孽罪之事，可是穆公子夸我不赚黑心钱，那也未必。当日在风铃庵承接装潢修缮之举，不就以次充好，想尽可能多地攫取利润么？那恶尼姑大不以为然，是以暗暗嗤笑。”紫姬颔首道：“不错，挑头的人物你们也是见识过的，正是那孙府的管家、商会执事朱三狗。棺材铺的万通虽未直接牵涉其中，可是他也是收益者，即使不公然交手称欢，胸下心思，其实也大为窃喜。吃药的人多了，日积月累，毒性累厚，死去的人必也接踵大添，于他的生意，自然极有好处。”说道这里，她的脸上不免也显出几分恚怒焦躁之色，从袖中摸出一张纸扎，展开看，里面列出一叠数字，譬如笸箩巷有三家药馆，每日出入者不下二百人，每人至少要服用二丸方能过瘾，每一枚药丸，市售一两银子；探花桥附近，新设六家药馆，规模愈大，每日客流盈盈不禁，合计约少则四百二十人，多