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折尔肯又看看张剑池：“张大人，你身上伤势要紧么？”

张剑池皱皱眉应道：“还不打紧，一会儿洗洗上点金创药就行，都是皮肉之伤，不曾伤及筋骨。”

折尔肯闻言点点头又道：“那就好。天明后你与傅大人一道上路，赶回京城。”

张剑池闻言一愣：“这……”

傅达礼接道：“不可不可！我行于路上，不过颠簸一些，却也无甚危险，谅他吴三桂尚不至于派人潜于道旁剌杀钦差。若想要杀，在昆明下手岂不更容易些？张大人还是与折大人一起的好，相互也有个照应。如此狼窝虎**，才是不得不防！”

“是呀是呀！我想法再调一小队兵士护送傅大人，”朱国治也赞同傅达礼之言：“张大人还是暂留昆明与折大人在一起。吴三桂不是请折大人后天一道去观其演兵么？有张大人在，我等更放心一些。”

折尔肯略一思忖，点头道：“好吧，也只好如此了。不过……”他突然住了口，眉头紧皱作思索状，复又转向张剑池道：“张大人，你今夜取了废印时，吴三桂派去的人知道么？”

张剑池摇摇头道：“我看当时并无人知晓。不过，下官看那姓尹的十分狡诈，如果事后他查数一下，也许会发现少了一颗废印。”

折尔肯频频点头：“这就好！我看那尹荣举实乃肖小之辈，便是事后发现少了一颗，也必不会声张。吴三桂将如此大事交付与他，出了漏子是何等后果，他心知肚明，故只要那几个帮手不知，他断不会禀报。”

张剑池微微一笑道：“下官也正是此意。如下官与傅大人一起走，必会引得吴三桂惊觉而认真查究。只要编一个傅大人先行之理由，而下官与折大人好好地留在昆明，他必大意而不作多想。”

折尔肯点头道：“既如此，就这样定了！至于傅大人返京之理由，下官也以已想好，就说昆明比之于京城，实如地居高山之巅，傅大人自入滇以来，常感胸闷气短，头晕目眩，唯思皇命在身，不敢自顾，故勉力撑持，至今已三月有余，实感难支，乃至茶饭渐少，体力虚弱，不得不抱愧先返。诸位看此说如何？”

众人皆点皆道：“此说甚好，别人也生不出多少歧义！”

遂不复多议，几个人分头准备去了。

且说三天以后，天刚放明。

昆明以北约十多里地，一片坡缓沟浅的旷野里，有一大片经人工修整出来的平地，这就是吴三桂入滇坐镇云南以后专用来操演兵马、彰显赫赫武威的地方，俗称北教场（至今昆明市仍有此地名）。

场子北面，大原木搭建的帅台上，吴三桂一身戎装，威风凛凛地端坐正中，左边依次坐了折尔肯、张剑池、朱国治和刘昆。右边依次是方光琛、尹荣举、张国柱和高起隆。

太阳刚刚冒出远山之上，冬晨寒风虽不甚大，却一阵一阵不停地刮过，吹得帅台两边各色旌旗“呼啦啦”地翻卷。

数千名士兵手执刀枪在场子上列成若干整齐的方阵静静站立，每四名军官为一组，跨马横戈、威风凛凛地立于每个方阵之前。每个方阵中同样有不下于一、二十面旗帜在迎风招展。

透过远方浓浓的雾霭，那颗初升的太阳竟仿佛一粒红宝石珠子一般挂在山顶之上，红得如鲜艳的鸽血一样，没有热力，也无剌目之感，教人大可以就这么睁大眼睛直视着它，多看一会儿，你定会觉得它在你眼中慢慢溶化开去，一圈一圈地洇得越来越大，直到满目鲜红，竟如天地间满是鲜血一般。

吴三桂抬头看看左右，抻手捋了一下胡须，向着台口的大将马宝一摆手。

马宝略一点头，转身面对台下，小牙旗一挥。

刹那间，台下金鼓齐鸣，号角声声，震耳欲聋！

台下士兵方阵随着鼓角声忽分忽