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魏延这样的规定是为了促进匈奴汉化的进程，并没有半点搞民族平等实际搞民族歧视的，因为对魏延来说，天下只能有一个民族，那就是我们的大汉民族，匈奴民族不会继续存在了。

有三十多万匈奴人继续放牧生涯，但他们都被编订户籍，也按照司州、并州已经实行将近一年的保甲制度，并限定牧场，严禁他们大幅度的迁移。

为了河套地区的生态环境不至于恶化到后世的境地，魏延特别颁下严格的畜牧政策，严格限制各部落拥有羊、马的数量，因为这两种家畜对草场的破坏性很大，羊是不管啥草都能啃得一干二净，马是嘴太叼非好草不吃，它们还都喜欢连啃带刨，排便的肥力也比较低，这两种家畜养多了的话，草场肯定不堪重负。

魏延准备把这个限制马、羊的政策继续推广到整个塞北草原，只为了限制鲜卑、丁零等游牧民族侵扰中原，因为他们饲养马羊太多，原有的草场不堪重负，然后家畜吃不饱，那些部落就难以生存，就会为了争夺更多更好地草场打起来，小的弱的打光了，剩下大的强的就该南下打中原了。只要严格限制他们的各部落拥有羊、马的数量，就可以减少他们南下侵扰大汉国土的机会。

从鲜卑王庭来到青岩山的太仆丞田畴是负责整个畜牧业的最高官员，闻听魏延有这样的动议，在汇报了出使的细节以后，便径直问道：“主公，不让这些草原牧民放牧马、羊，那让他们以何为生呢？我们的战马又从那里来呢？”

魏延轻轻摇摇头，笑道：“子泰，是限制过度放牧马、羊，不是不放牧马、羊，而是从重视数量、忽略环境上转换为重视养殖质量、保护环境上来。”

魏延给田畴详细地推论了一下过度放牧的恶果：“本来这一片河套草原，跟漠北大草原一样，草木下面是一层薄薄的土，这层土下面是厚厚的沙石，这块草原上只能种植那么多草，只能供养那么多牲畜，若是放养太多牲畜，特别是放养太多的山羊，后果不堪设想，山羊的蹄子像镐、嘴像钳、角像铲，能把树顶倒了吃叶子，吃草时连根都不放过，养这样的牲畜只会搞得寸草不生，草原上没有草木巩固水土，一场大雨过后，原本薄薄的土壤就会被大雨冲走，露出土层下面的沙子，长此以往，草场退化成了沙漠。”

田畴本来不以为然，但听魏延这样一说，他的表情凝重起来。

魏延拿起河套地区的地图，指着一个地方：“这个地方叫做白城子，二百年前这里水草丰美，草滩广大，河水澄清，曾经是匈奴人王庭所在地，后来匈奴人过度放牧，这里的草全被马羊啃光，匈奴人又不懂得种草巩固水土，以至于就地起沙，形成了现在的沙地。”

魏延说得白城子，便是后世所说的毛乌素沙漠，在西汉时期，这片地区水草肥美，风光宜人，是很好的牧场，最原始的沙漠只是处于现在沙地西部一小片，但因为这片草原浅层地表都是由地质时期形成的沙砾物质组成，草皮一经破坏，就成了沙漠，所以，过度游牧后，沙漠终于像一块传染性的牛皮癣，向四周扩散，以至于到了明朝，这里完全都是沙漠。

魏延领着田畴等负责农牧业的官员到了之前挖的壕沟，让他们去看土层分布。

果不其然，一层草下面是非常薄的土层，土层下面尽是沙砾，一旦上面的草被马羊啃光，下一场大雨，刮一场大风，这薄薄的土层就会全部被风雨带走，这里便会变成沙地，再恶化下去，一片片的沙地连起来就成了沙漠。

田畴、韩浩等负责农牧业的官员脸色都不禁大变，他们从魏延展现给他们的鲜活分析中，意识到若不是注重环境保护，现在的草原恐怕就成了未来的沙漠，这样的责任谁也承担不起。

魏延又讲了一个非常耸人听闻的后果：“这草原上生活着许多老鼠，有田鼠、沙鼠，这些老鼠一般