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然引起社会的各个层面的震动。商的衰落，周的兴起，引起商贵族的依附氏族的逃亡，这些依附氏族逃脱了商贵族的控制，依附于周，成为了大大小小的“侯国”。周的中心洛阳地区出现了家族形式的新体制，不再实行推选，而是家长式的父传子。商，周之际的历史没有保留下来多少资料，这一章的文字便是极宝贵的历史资料。

以下：

“虽有拱璧，以先驷马，不如坐进此道。”这一段话是对商的旧贵族说的。拱璧，驷马是商贵族身份的标志。宣讲人劝说商的旧贵族，说：你们虽然有拱璧的标志，在先代有过驷马的荣耀，这些没有多大用处，还是接受新形势，承认天子、三公吧。

“古之所以贵此道者何？不以求得有罪以免邪？”这也是劝说旧贵族的话，当着诸“侯国”纷纷独立，周天下大局以定的形势下，宣讲人说：这些侯国为什么尊天子？还不是求得自身的安全吗？（如果继续与天子、王公对立下去，恐怕自身的安全也难保。）

道的宣讲人是土生土长的古商人，宣讲人一代一代地宣讲了几千年，伴随了商的兴起和商的衰落。宣讲人的宣讲词特别是早期的宣讲词没有保留下来，这并不妨碍我们认识到，宣讲人在商历史的进程中起到过重要作用。这一章的文字记录了，在社会的大变革时期，宣讲人（的一部分）站在了新兴的家族一边，保留了鲁、蔡、卫、宋这一片古商地。

40　同于

原文

二十三　希言自然。故飘雨不终朝，骤雨不终日。孰为此者，天地。天地尚不能久，而况于人乎。故从事于道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦乐得之，同于德者，德亦乐得之，同于失者，失亦乐得之。信不足焉，有不信焉。

（注释）：言：语气词。　自然：哲学用语。指长久的，永恒的，和谐的，“万物”的“形态”，是道追求的理想。自然就是自焉，大自然的自然是今天的词义。　不能久：双关，达不到自然。　失：在道看来，自焉才能长久，称不长久为失。

（大意）：长久的自焉珍贵呀，所以才有不自焉。小雨不过一个早晨，大雨不过一天。谁？是天地。天地尚且变化，何况人呢？追求道呢，归为道一类，追求德呢，归为德一类，其它的归为失一类。追求道呢，道欢迎，追求德呢，德欢迎，追求失呢，当然，失也欢迎。对于道与德的信仰还不多，还不够。

解读

这一章是面对听众的宣讲词，调动语言的力量，进行宣传鼓动，信仰道。这么深的哲理只用了八十多个字。首先，文章用天气的变化比喻社会的变化，指出道的长久性在天地之上，当然也在社会之上。然后，宣讲将道，德，失拟人化，说明社会上存在道，德，失的差别。最后，结论说，为了实现自焉的理想，必须扩大对道的宣传。

文章明显从“故”分做两个部分，书中的许多章也是这样的结构。这是因为在今本以前有古本。今本是对于古本的汇集和整理。文章的上部分是古本的文字，下部分是改造古本时后加的文字，是对古本的“新解”和“发挥”。书中的又一些章，上部分是引据“经典”，下部分则是道者的宣讲。两个部分不但在认识上有差别，而且在时代上也明显差别，这对于我们认识成书经过很有意义。

“自然”。在今天，是与社会相对的一个术语。如：自然界，大自然，自然科学，社会科学等等。在这一章，然是个附加字。自然可以读“自焉”，即本性。有自在，自为，独立等意思，表达了“自”的状态。“自”是怎样的状态呢？文中说，“天地尚不能久，而况于人乎？”可知，文中是将自焉概念为一种理想的境界。在自焉的境界里，一切的变化都没有了，社会上的“惟与阿”，“善与恶”，“可畏”没有了，甚至天气的风雨变化也没有了。