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少林弟子、唐门供奉也是一样，便是个四品知府，都能把他们当孙子驱使，何况是二品文官？

那老人看也不看这帮人，径直朝张鲸走去，口中喝道：“厂卫鹰犬，无耻阉奴，尔等莫非意图私自偷运浙江上解的积欠税银么？有老夫在此，总教尔等奸计难售。”

那张鲸、冯云冲是认得这老人的，一见之下，便知大事不好，只得撩衣跪倒道：“小的见过方老部堂。老部堂误会了，这不是浙江上解的税款。”

这老人非是旁人，正是当今户部尚书方钝。方钝字仲敏，号砺庵，湖南岳州人，正德十五年进士，积功至户部尚书，掌管朝廷钱袋子数年，也是朝中一方诸侯。此人在京师出资建立岳州会馆，凡是同乡仕宦来到京师，都可居住于此，免费享用饮食，又专一提携同乡。时有民谚为“方尚书做官，提带湖广一省人”。

方钝还曾专门为了帮衬一位经营不善，濒临破产的同乡，先是给了他路费，又让他去贩卖苦槠。那同乡虽然不知道，这没人要的苦槠有什么用？但既然老尚书出运费、路费、货款，那还有什么说的，运吧。等到苦槠进京后，方钝特意写诗云：湖广调来一船槠，一消气来二补虚。二两银子买一颗，错过机遇莫道时。

这苦槠虽然功能止泻，但不是什么值钱的东西。便是高价收购二文钱一颗便差不多，这二两银子简直是天价中的天价。即使加上方钝的诗，也不值这么多。可问题在于，方钝在这首诗下面盖上了自己的户部尚书官印，这印可值这么多。把这诗往热闹处这么一贴，那做官的行商的，谁还不买点，巴结巴结方司徒？户部当天请假，借钱的吏员就不知多少，都是要去买苦槠送老上级，表示自己服从命令听指挥。因此一船苦槠很快就销售一空，那位湖广商人因此大发其财。

这种用人及处事原则，在今时看来，自然是有任人唯亲、权力寻租的嫌疑。可是别忘了，这是在大明朝。当时用人上，用人唯亲并不是什么缺点过失，帮助乡党也是值得称道的美德。。而此公既非严党，也非徐党，如果硬要算的话，只好算做湘党。

第　570　章 国朝脊梁

说来，方部堂这位湘党之魁，虽然肯帮同乡发财，自己倒是甚为清廉，一向崇尚节俭，更屡次上本朝廷，要求天子“崇俭节用，以丰天下”。可是前者大破白莲圣库后，起获的赃款，居然有一大笔流入内库，其数字之巨大，几乎让这位老尚书双目喷火，怒发冲冠！

按他的想法，这天下的钱粮赋税都属于太仓，内库是什么东西？本来就不该存在这个机构。皇帝用钱方向有两部分，一部分应该，一部分不应该。应该的部分，自然户部会批准，而不批准的部分，那就是不该产生的浪费。圣天子应以节俭为本，才能为万民表率，如今大明朝奢糜之风大起，据说南方富人一餐之费，就要千两之数，同时还有大批穷人，卖儿鬻女三餐无着，上无片瓦遮身，下无寸土立足，长此以往，国将不国。而皇帝如果带头搞奢侈，还怎么要求下面的人节约？内库内库，不就是助长了这种皇上带头胡乱花钱的歪风邪气么？

因此他在任尚书期间，不遗余力的与天子别苗头，卡着钱袋子，对内承运库也是能挖则挖，能削则削，拼命与之争夺钱财，为的就是让嘉靖多过几天穷日子，也知道知道没钱是什么滋味。可惜自己一番苦心，全被严鸿那小奸给破坏了，一大笔款子送进去，皇帝手头宽松，行为也就少了顾忌。

前不久，皇帝居然一反常态，召见自己两个儿子进宫面圣，并且还让两个儿子轮番在皇宫内住了一段时间，这在以往几乎是不能想象的事。要知道当今天子深信二龙不相见之说，与儿子间的信息往来，全靠太监传旨。这次是犯了什么病，居然肯主动召见，并留儿子过夜了？

按说这事是好事，而且跟方钝的工作关系不大。