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距离孝慈师太禅房最近的一处院落。大雨不停，即便明明知道今时今日流云庵内杀机四伏，可宋家老太太也只能带着长子暂且在白鹭禅院落脚。

老太太有一喜好，嗜茶如命，尤好老君眉，此茶难得无陈味、香细幽且温雅，回甘一流，宋家老太太和国公夫人陈氏最大的区别在于，前者从嫁人那日起便得丈夫一心一意的呵护。品茗在这个时候已然算是件奢侈的大事，何况是盛产在西昭而更加难得的老君眉？宋家老太太没有诰命傍身，过的生活却堪比朱门富户。

宋家大舅斟满热茶毕恭毕敬的递给老太太：“娘，儿子说的那件事儿您考虑的如何？”老太太端着杯盏的手一顿，脸上露出几分的不自在。

“这事儿容我和老爷再商议商议。”

宋家大舅一急，脱口便道：“娘，不看僧面看佛面，妹妹死的蹊跷，魏清冼又向来冷遇她们母女，若真是叫后娘进了门，萱丫头连个容身之处都没有。咱们家再不济，养个女儿还是轻巧的。况且也不放在别处，梁哥儿他娘的为人难道您老还不知道？定然会善待萱丫头。”

老太太面色沉郁，不满的将盅盖“啪”的重重一阖：“你懂什么？你当魏家的小姐是阿猫阿狗，说养就养？在廉国公府，萱丫头再不济，那也是士族小姐，跟了咱们家算什么士农工商。商人低贱，你们没有本事给娘挣一个诰命回来，难道也眼睁睁看着外甥女不争气！”

这一席话不吝于响鼓猛锤，震的宋家大舅心头直颤，想他也是三十好几的人，却被老太太数落的颜面全无。

大约是觉得自己的话过重了些，老太太霁色稍缓，可仍旧试图劝说道：“我知道你媳妇一直想要个姑娘，我记得她娘家的旁支有几个落魄的亲戚，便是从里面过继个过来。我和你爹也没什么意见，左右不过是一副陪嫁罢了，咱们宋家不差这点东西。只要你们夫妻和和睦睦，为娘也就心满意足了。”

宋家大舅心头涌上一丝无力，娘亲向来强势。说出的话等闲难改，便是父亲也难使其易志。可不落实这件事儿，宋家大舅眼前便好像总是浮现小妹那张凄婉的面容。妹妹死的冤枉。宋家人都清楚，可在老太太的强势之下，没人敢出面去魏家讨债。二弟说是沉稳，其实胆小惧内。他乐不得娘亲这种做法，可宋家大舅不能视而不见。

“娘。你也看到了，萱丫头聪慧果敢，师太临终前能将传与您的话托付给她，可见那孩子不一般。娘亲对待家里仆役的孩子尚且慈爱，难道自己的亲外孙却”

老太太一声厉喝打断了儿子的悲情演绎：“愚蠢至极，怪不得你爹不敢将家业悉数交到你的手中。”

这话可刺到了宋家大舅的软肋，娘亲偏疼二弟，对侄女更是疼到了骨子里，几个孙子都要靠后。宋家大舅原想着，萱丫头能分的一半的疼惜。她在宋家的日子总好过在廉国府那样人吃人的地方，可现在看来，娘不但没打算接回萱丫头。更对那姑娘平添恶感。

“娘，萱丫头到底哪里得罪了您。您这样不待见孩子。”

“孩子？哼，我看她精明的程度远胜于你们兄弟二人。”

宋家大舅一时间闹不清这话是夸赞还是讽刺，毕竟他们兄弟二人的贤名在整个宋家庄都是数一数二。

老太太又道：“我们猜得出师太临终前是托了她带话，难道明月那些人猜不出来？萱丫头至今平安无事，可见是已经将消息传递给了明月，这样不信承诺，一味谋私之人根本不配做咱们宋家的外孙女。便是不认也罢！”

宋家大舅恍然，原来根结在这里。他正欲再劝，门外却响起了凝萱敲门的声音。老太太深深看了儿子一眼，然后若无其事的品茗，宋家大舅无奈，只好去开门。

“舅舅！”凝萱屈膝盈盈俯身，“王妈妈和外甥女商议，我们明日午间便启程回京，这是