第12部分 (第4/5页)

一次，还是在麦金农的几次要求之下。麦金农记不清从何时起，开始对植物以外的女人感兴趣了，尤其是菲丽丝。雪莉的到来，让他产生了一种从未有过的感觉，那是他第一次和一个女人与她的女儿一起吃饭。雪莉的乖巧与可爱使他的心底深处的某种记忆开始解冻，他的眼睛湿润了。他有了一种想法，他不会再让这么可爱的女孩连蕃薯也吃不上。

菲丽丝推开门，端着托盘进来了。盘子里是熏咸肉、烩苹果、麦片、鸡蛋，还有桔皮酱、面包和咖啡。香味扑鼻而来，打断了麦金农的沉思。

他抽搐了一下鼻翼，赞道：“菲丽丝，你真的使我感到了幸福。谢谢你。”

菲丽丝脸红了一下，说：“先生，您再不要说这样让我不安的话了。是您帮助和挽救了我以及我的全家。我不知道用什么语言来表达我们的心情。”

她说着，又到厨房拿来细盐、胡椒粉、醋、色拉油、芥末酱、辣椒油和蕃茄沙司。为麦金农铺好餐巾、摆放刀叉后，她就坐在餐桌的另一端，闭目合什，开始祈祷。

麦金农看着满桌的饭食，叹了口气，说：“看到有那么多的人花两便士买一只粗面包都不舍得，我的生活是不是太奢侈了？”

菲丽丝睁开眼睛，在胸前划了个十字，说：“这都是主的恩赐。有人拥有财富，有人困守贫穷。鸟的羽毛有黑有白，植物群里有红有绿。就像喝下午茶，有人可以喝上等的中国武夷、祁门红茶，有人只能喝末等的印度碎红茶一样。”

麦金农用刀子切下一片熏肉，放进嘴里，说：“提到红茶，就让我很烦恼。事情都过去几个月了，《泰晤士报》还在刊登批驳我的文章。皇家学会不是已经开除了我的会籍了吗？真不明白他们到底想干什么？”

菲丽丝为他舀了几汤匙烩苹果，温柔地劝道：“你要想证明自己的正确，就要拿出证据来。”

麦金农有点烦躁：“我到哪里去找证据？我总不能为了弄清楚红茶与绿茶的区别，再去一趟中国吧？”

菲丽丝还想劝他，就听门外有人敲门。一个公鸭嗓子的男人带着浓重的伍斯特郡口音道：“请问，麦金农先生在家吗？”

二

乍一听到这声音，把麦金农吓了一跳。几个月来的红茶事件围剿战，使他胆战心惊，都不愿意与外界再打交道了。

他停止了吃饭，把一口咖啡悄悄地咽进胃里，摆手示意不让菲丽丝出声。菲丽丝抚摸了一下他的手背，低声说：“不用紧张，我去开门。”

她站起身来，把餐巾放到桌子上，先整理了一下头发。然后走到门前，轻轻地问：“请问您是谁？”

门外的男人回答道：“我是詹姆斯先生的朋友。有一封信要交给麦金农先生。”

菲丽丝把门打开了，见门外站了一高一矮、一胖一瘦的两个男人，都穿了一身套装。其中后面的一位是个矮胖子，粗壮的脖子几乎与脑袋连成了一处，使它们区别开来的是一条看不清真实颜色的丝绸围巾。

两人都戴了一顶短檐圆边的高顶帽。不同的是，前面这位高个子先生的帽子上明显打了油，明光铮亮；而那位围丝巾的先生帽子中间太软，瘪塌了下来，很滑稽地耷拉在他的大脑袋上。几丛乱发不肯驯服地拼命挤了出来，使他的圆脸显得更像莎士比亚戏剧中的滑稽人物。

站在前面的男人是个大块头。最引人注目的是他有一只硕大的鼻子，鼻尖两边各有一个小坑，像女人脸上迷人的酒窝。

站在前面的大鼻子男人对菲丽丝鞠了一躬，笑容可鞠地说：“是麦金农太太吗？我们想见一见麦金农先生。”

菲丽丝的脸色绯红起来，刚要回答，只见麦金农已经来到门口，把她往身后一拉，说道：“我就是麦金农，请问詹姆斯先生的信在哪里？”