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”

胡英陷入了痛苦的沉思，他觉得脑壳有点昏痛，就端茶送客了。

麦金农临走时，说：“胡，你明天要向艾米尔与上校先生道歉。当然，关于楚儿，我以为你没有必要这样认真。女孩子哪儿没有呢？你何必与艾米尔争风吃醋？与他搞僵了关系，不符合大英帝国在新疆的战略利益。你是英国的商务代表，一定不要糊涂啊。”

他们走后，吴孝增进来说：“我都听见了。那个姓卖的到底不愧姓卖，就是会做生意。老弟，现在你可是老倌屙尿——抖起来了。新疆的茶叶还有么子生意都归你管，想不发财都不行唦？既然那个姓鹅的喜欢楚儿，就送给他好喽。人家大小也是个皇帝唦，要选谁家的细妹子作贵妃娘娘，那还不是一句话么？楚儿要是作了贵妃娘娘，那咱们就是国舅爷爷，好大的威风唦。你正好给他说说，让我的‘乾茂升’茶庄再开起来，开成新疆第一号。”

《菊花醉》第十四章（16）

他正说得高兴，冷不防被从后面进来的楚儿抽了一巴掌，接着就是一顿乱踢。可惜因为脚半大不小的，踢得无力。

吴孝增回头一看，见是楚儿。只见她满面愤怒，嘴都气歪了，一边打，一边呼哧呼哧地喘气。吴孝增一边躲闪，一边大叫：“我说错么子喽，你要打我？还没做贵妃娘娘，脾气就大得吓人。要是做起来，莫非要杀人？”

楚儿骂道：“你这个臭不要脸的东西，杀了你我也不解恨。花小姐嫁给了你，真是老天爷瞎了眼睛。”

胡英喝道：“都住了口。别烦我啦。”

两个人安静下来。胡英面色铁青，牙关紧咬，在屋子里踱来踱去，心神不宁。

胡英连晚饭也没吃，茶水也没得喝一口。楚儿一直陪伴着，也未吃东西。米兰达进来出去地忙乱，不知如何劝解胡英。天黑下来之后，见胡英仍愁眉不解，就对他说：“你们都别发愁了，干脆让我顶替楚儿去。我腰里带上一把刀子，等阿古柏靠近我，就杀了他。”

胡英闻言一惊，看了米兰达一会。见她双眼里流露出坚定的神情，就感动地伸手在她头上抚摸了一下，叹道：“好幺妹，你是个好幺妹。”

楚儿急了：“你要是把米兰达送去，我立即就死给你看。明天我自己去王宫好了。”

胡英的牙齿一阵响动：“都不用乱说了，我自有主意。我就是被朝廷处死，也决不当这个买办了。我明天就找沃森特辞职。不过今晚我还有笔账要算。你们都在此等候，不要走动。”他换穿了夜行衣靠，把短剑手枪都带齐了，一声不吭地就出了门。却不从大门出去，纵身跃上了屋顶，一溜烟似地走了。

直到更楼上响起三下，房顶上轻微地响了一下，接着就见胡英自门外进来，身上却背了个大包裹。楚儿紧绷着的心，落了下来。正要说话，听胡英口气急迫地说：“赶紧收拾细软紧要的东西，立即出城。”

吴孝增问：“这半夜三更的，城门都关了，又是宵禁，朝哪儿去？天大的事明日再说，干么子这样急唦？”

胡英道：“你还想不想活命？要活命就莫啰嗦。”

吴孝增不敢吭声了，与众人出门去收拾自己的行李。

胡英见楚儿与米兰达把那套茶具以及几大包茶叶也带上了，就说：“那些都不要了，只带着银票与细软，要轻装，准备走长路。莫要累赘。”

楚儿心里不明白，还是问了一声：“到底出了么子事？”

胡英一边收拾东西，一边说：“我去了王宫，听见阿古柏与那个上校正在密谋要火烧洋行哩。他们怕惊动了沃森特与麦金农，准备悄悄地做。我本待杀了此贼，又担心你们走不脱，只好放过了他们。”

不一时，大家都各自收拾完毕，重又回来。胡英见吴孝增胖大的身躯，平时走路都