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林時有略一思索就答應了，「就按錢兄說的辦，不過把銀子存到錢莊也可行，票據給我們捎過來就行，這樣走到哪都能取出來。」

錢老闆拍手大笑，「還是林老弟腦子靈光，以後就存到平安票號了！」

送走錢老闆，剛到酉時李鈺就和林時有趕了馬車回村。這馬車是劉員外借給他們的，他家裡還有好幾輛車也用不到，馬兒是上等的好馬，車裡又舒服趕車時也不冷，周圍有暖棚擋風只露出胳膊和臉，跑起來也不顛簸，來迴路上都快了許多。

剛到鹿家村村口，就見林時運揣著手站在路口來回踱步。

「天這麼冷，大哥這麼晚了怎麼在這兒？」林時有問：「是在等我們嗎？」

林時運定睛一看忙招呼道：「快回家，出事了！」

李鈺心裡一顫，連林時運臉上也露出了焦急模樣，這幾日他們日日都回村，沒見有什麼不同啊，難道是林老爺子？

馬兒在村裡的小路上跑得飛快，到了林家小院幾人快步下了馬車。

天氣陰沉烏黑的雲遮擋了月光，層層掩映透不出一絲清輝，院子裡安安靜靜的，林時運提著燈籠匆忙帶路差點崴了腳。

林時有眉頭微蹙抓緊李鈺的手，這段路走得手心都冒了汗，剛到正堂見林家人都在屋裡，村長也在林老爺子旁邊沉默地坐在椅子上。

林家人面容哀傷，三房夫人正偷偷抹著眼淚，屋裡就她和林時運媳婦兩個女眷，抽噎的聲音斷斷續續地傳來，林時老爺攥著拐杖眉頭緊鎖，神情里像是有化不開的鬱結，細看布滿皺紋的眼角還有幾滴渾濁的淚痕。

李鈺掃了一眼屋內，林家人都在，連林燕子也從鎮上回來了，正立在二房林財身後。

屋裡人都到齊了，林老爺子才抬頭沉聲說：「把信給三房家的看看吧。」

屋裡人目光都望向他們夫夫，林時有狐疑地接過信，是驛站送來的，信上只有寥寥幾筆，但內容讓人心驚。

林時安雙腿斷了！

這封信是從林家四房流放地送過來的，林貴帶著妻兒服苦刑，在山腳下勞作時一時不察林時安被山上滾落的大石塊砸到了腿，當場就疼得暈了過去，大夫來看後只是用些藥搖搖頭說這雙腿沒救了。

這件事是一個月前發生的，驛站車馬傳信慢，林貴又不是什麼大人物，只是腿斷了沒出人命更不會加急送信。

村長傍晚把信送來時林家人驚愕萬分，老爺子嚇得腿軟跌坐在地，一口氣險些提不上來。大房林發急忙叫人通知林家人回村，好好商議下這件事。

林時安是林家這一輩最小的孩子，才十四歲，從小聰明伶俐，讀書用功，最是崇拜林時有，早就說要像三哥一樣考功名以後當大官娶媳婦！

平時又會討老人歡心，可把林老爺子高興壞了，林貴在朝里當官。

雖然官位不高但也走了官途，以後他的兒子考取功名也能入朝，到時他們一房才是光宗耀祖了，不知不覺中老爺子的心偏向了他們一家。

現如今不僅沒日沒夜的干苦活又出了意外折了腿，小小年紀站都站不起來了還談什麼以後啊！

老爺子越想心裡越是止不住怒火，好好的孩子落個殘疾，他心裡怨恨，恨不得把罪魁禍首揪出來狠狠地報復，卻又不知該怨誰，怨林貴？怨朝廷？還是怨上邊的？

他愁眉不展，喉頭仿佛哽著一顆蓮子，咽下去還是吐出來都能感覺到苦。林老爺子蒼老的聲音含在嗓子裡呼弄著說不出話，歸根到底還是林貴當官當出了錯，不僅害了一家人更害了自己的兒子。

老爺子拿帕子捂著嘴撕心裂肺地咳了幾聲，才含糊問：「林家人都在這兒，你們說這件事可有法子？」

他問出這句話時也明白，大家都是流放之人能有什麼本事，這