第18章 曹沫手剑劫齐桓 (第3/4页)

朝政？”宁戚说：“我就是个小老百姓，哪敢啊？”

桓公说：“现在天子在上，我率领诸侯都服从他，百姓安居乐业，草木都沐浴在春天的阳光里，这不就是舜日尧天吗？你说‘不逢尧舜’，又说‘长夜不旦’，这不是讽刺是什么？”

宁戚说：“我虽然是个村夫，没见过先王的政治，但也听说过尧舜的时代。那时候，风调雨顺，百姓自给自足，这就是‘不识不知，顺帝之则’。可是现在呢？朝政不振，教化不行，你说这是‘舜日尧天’，我实在是不懂。而且，我还听说尧舜的时代，百官都尽职尽责，诸侯都服从，赶走了四个凶恶的人，天下就安定了。那时候不用说话就有人信任，不用发怒就有人害怕。可是现在呢？你一次开会宋国就不来，二次开会鲁国就闹事。战争不断，百姓疲惫不堪，你说这是‘百姓乐业，草木沾春’，我又是实在不懂。我还听说尧把自己的儿子丹朱都放弃了，把天下让给了舜。舜呢？又跑到南河去躲着，百姓们都去请他，他才不得已当了皇帝。可是现在你呢？你杀了你的哥哥才得到这个国家，还借着天子的名义去命令诸侯。我又不知道这跟唐虞的禅让比起来怎么样了？”

桓公一听，火冒三丈：“你这个匹夫，竟敢出言不逊！”然后他就让人把宁戚拉下去斩了。可是宁戚一点都不害怕，还仰天长叹：“桀杀了龙逢，纣杀了比干，现在我也要跟他们一样了！”

这时候，隰朋过来说：“这个人看到权势不低头，看到威严不害怕，肯定不是个普通的放牛娃。大王您还是饶了他吧！”

桓公一听，觉得也有道理，怒气就消了。他让人把宁戚放开，说：“我刚才只是试试你，你果然是个好人。”

宁戚这时候才从怀里掏出管仲的信，递给桓公。桓公拆开一看，上面写着：“我奉命出兵，走到峱山，遇到了卫国人宁戚。这个人不是普通的放牛娃，是个有用的人才。您应该留下来辅佐您。如果您放弃了他，让他去了别的国家，那齐国可就后悔莫及了！”

桓公说：“你既然有仲父的信，为什么不早点拿出来？”宁戚说：“我听说‘贤君选贤能的人辅佐自己，贤能的人也选贤明的君主辅佐’。如果您是个喜欢听好话、不喜欢听真话的人，对我发脾气，那我宁死也不会拿出这封信的。”

桓公一听，高兴极了，就让宁戚坐自己的后车。晚上扎营休息的时候，桓公急着要衣冠，准备封宁戚为官。有个太监问：“大王要衣冠，是不是要给宁戚封爵啊？”桓公说：“对。”太监又说：“卫国离齐国不远，您何不派人去调查一下。如果他真的贤能，再封他也不迟。”桓公说：“这个人是个豁达的人才，不会拘泥于小节。我怕他在卫国的时候，可能有些小过错。如果调查出来他有过错，再封他就不光彩了；如果不用他，又太可惜了！”于是，他就在灯烛之下，拜宁戚为大夫，让他跟管仲一起管理国家大事。

宁戚换上新衣服，谢过恩，就出去了。这时候，有个老头儿写了首诗来纪念这事儿：“短褐单衣牧竖穷，不逢尧舜遇桓公。自从叩角歌声歇，无复飞熊入梦中。”

桓公的大军开到宋国的地界时，陈宣公杵臼和曹庄公射姑已经先到了，紧接着周朝的单子也带着兵马赶到。大家一碰头，就开始商量怎么攻打宋国。这时候，宁戚站出来说：“咱们这次可是奉了天子的命令，纠集诸侯来讨伐宋国。不过，我觉得吧，用武力取胜不如用德行取胜。要不，我先去试试，看能不能说服宋公求和。”

桓公一听，觉得宁戚这主意不错，就下令大军在边界上安营扎寨，让宁戚一个人去宋国。宁戚就坐着辆小车，带着几个随从，直奔宋国的都城睢阳。

到了睢阳，宁戚大摇大摆地走进王宫，见了宋公，只是拱了拱手，连个跪拜的礼都没有。宋公一看，心里就嘀咕了：“这人