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を殺害した筈だから、9日に登山届を上高地インフォメ��伐绁螗互螗咯‘へと出す事は物理的に不可能なのだ。だとすると、深山には共犯がいた事になる。それは一体誰なのか？　そして、何故、耍麤g殺しになど荷担したのだろうか？

10月23日、金曜日──　。

俺は登山届の謎に悶々としながらホテルをあとにした。今日は新罚Ц咝肖�轻幔àⅳ龋┗丐筏摔筏皮い勘贝蹇德·蛟Lねようと思う。

ホテルをチェックアウトする直前、俺は北村が今現在働いていると言う父親経営の建築設計事務所を眨�伽俊Ｂ殬I別電話帳（タウンペ��福─驇冥病⑺杀臼心冥谓êB設計事務所で、しかも北村の父親が経営と言うと？？？ああ、あった。「北村建築設計事務所」。恐らく、これだろう。場所は長野自動車道の松本インタ��隶Д螗袱��1kmほど南。松本駅からは松本電鉄上高地線に仱盲�4つ目の駅、大庭駅から程近い場所にある。

大庭駅で電車を降り、数分歩いた所に北村建築設計事務所はあった。事務所へと蓿�曜扭ぐ长坤��栴｝はここからだ。俺は名前だけとは言え北村の事を知っている。しかし、向こうは、俺の顔どころか名前すらも知りはしない。受付で彼を訪ねた事情等とても言える訳も無く、はてさて、どうやって北村を呼び出そうか？と思案していると、事務所から一人の女性職員が出てきた。俺は、すかさず声を掛ける。

「あの��ⅳ工撙蓼护蟆�

「はい、何でしょう？」

「こちらに北村康隆さんは、お勤めですか？」

「はい、おりますが」

「今日は出勤しておられます？」

「ええ、中におります」

これで北村がここに勤め、今、目と鼻の先、事務所の中にいる事がハッキリした。

「実は、僕は彼の学生時代の友人でして、所用で枺�─�殚L野へ来たついでに、松本に帰っていると聞いていた彼を訪ねて来たのですが？？？」

俺の口から咄嗟（とつさ）に嘘が零（こぼ）れた。まあ、「嘘も方便」と言うし、これ位の嘘なら神様も許してくれるだろう。

「康隆さんのお友達？　枺�─�椁铯钉铯对Lねて来（こ）られたなんて、それはそれは？？？あ、ちょっと待っていて下さいね。今、本人を呼んできますから」

これで、何とか北村を事務所から引っ張り出す事が出来る。

暫くすると、事務所から一人の男性が出てきた。日焼けのせいで顔が多少�い�⒁娨櫎à韦ⅳ腩啢馈１摔�贝澶胜韦��

「あの��⒈贝蹇德·丹螭扦工�俊�

「はい、そうですが？？？失礼ですが、あなたは何方（どなた）ですか？　事務の者からは僕の友人が訪ねて来たと聞いてきましたが？？？」

「すみません、それは嘘です。僕は枺�─�槔搐蓼筏繚h波羅響資（かんばら…きょうすけ）と言います。あなたが知らない人間です」

尚も怪訝（けげん）な顔で俺の事を見ている北村を見ていて、漸（ようや）く思い出した。10月10日、土曜日、北罚Ц咝∥荬瞬搐蓼盲靠亭沃肖艘姢款啢馈ｉg摺�い胜ぁ￥妊预κ陇希浚浚勘摔�ⅳ蓼丹��

「失礼ですが、北村さん、あなたは10月10日、土曜日、北罚Ц咝∥荬夭搐蓼椁欷蓼筏郡瑜停俊�

「いいえ、僕はそんな所へは行っていません」

最初から「はい、そうです」等と認める筈が無い。しかし、俺は一度見た顔は絶対に忘れない特技の持ち主だ。あの日、北村