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我们领兵开路，还是去搜寻那支蒙兀贼军？”

“哈哈哈，赤列格尔，你可猜错了！我叫你两人过来，各有任务分配。合剌赤惕部不似我们想象的孱弱，而是有点鬼门道。巴思图去一趟达怛人那里，催促他们进军，与我部克日会师合剌赤惕牧场。赤列格尔，我给你五千轻骑，你先行出动，把合剌赤惕人的情况摸清楚，为大军征战提供便利。”铁木真兀格道。

闻言，两人均有些不以为然。

“大汗，鲁格之败是他咎由自取的恶果。我部四万大军兵临合剌赤惕这么一个小部落，得胜毫无悬念，何必引狼入伙？达怛人可不是好东西，霸道而贪婪，一旦他们加入，对大汗一统室韦诸部的计划恐怕会有不利影响！”巴思图不解地说道。

铁木真兀格面带无奈之色道：“即便我们不邀请，达怛人十之**也会来！我有一种不好的预感，覆灭合剌赤惕人恐怕不是件轻松的事情，这感觉真是莫名奇妙。从现在开始，篾儿乞统合东部草原就必然会遭到达怛人的阻挠，对此我们早有认识。我之所以还邀请达怛人，只是希望迷惑他们，不至于早早恶化关系。这些达怛人毕竟不是脱阿脱邻亲自统帅的，他们更在意本部落的眼前之利，我舍小利，争取时间，不算吃亏。故而，巴思图你一定要把达怛人说服，使他们出兵来助！”

一经剖析，赤列格尔两人顿时恍然大悟，小鸡吃米一样的点头夸赞大汗英明。两人领命后，便立即离帐行动了。

赤列格尔领兵前行一日，便见遥远的南方天空乌黑一片，地上偶尔还伴着星点红光，一颗心猛得悬了起来。第二天再走几十里，就遇到了第一块被烧毁的草场。苍黄的牧草不见了，只留下黑乎乎望不到边际的燃烧痕迹。篾儿乞官兵怀着沉重的心情继续向前，行了数十里，触目所及都是一片黢黑。

“该死的合剌赤惕杂碎！他们这是干什么，这些混蛋，胆小鬼，一点战斗的勇气都没有，简直是草原的渣滓！”赤列格尔暴跳如雷的连声怒骂着，把脑子里的一切恶毒语言都加到了合剌赤惕人的头上。这片被焚烧的草地水草丰美，是大军南下的必经之路，现在被毁掉了，篾儿乞的百万人畜就无处就食！没有水草，战马没得吃，人可以忍忍，作战的马儿可不能。一旦蒙兀人坚营不出，每日消耗巨亿的饮水和草料就足以让篾儿乞人疲于奔命。

赤列格尔的大军一分为五，向着各个方向奔驰而去，勘察周围的草场情况。

第二天，各队兵马会合后，每个人的脸色都不太好。汇总了各队带回的情报，赤列格尔骂娘的叫声就一刻也没停止。

“大汗，该死的忽必烈，那个胆小鬼，把外围沿河的草地全部焚毁了，河流两岸二十里内几乎寸草不留。临近合剌赤惕营地的牧场，干草大部分被刈割，除了草根没留下任何东西！”赤列格尔苦着脸，小心翼翼地汇报道。

铁木真兀格脸沉如水，默然很久后哈哈笑道：“这个蒙兀人的首领非同一般啊，手段了得，手段了得！哼，他以为这样就能阻挡篾儿乞大军的意志吗？简直天真！传令，大军扎营，等候达怛人的消息。”

第三十四章　交锋

【加班，加班，他妹的，烦死了，新书还在准备。编辑建议暂时别上传，争取屯稿。向大家道个歉！】

望归山新城，中央主帐内，周虎赫正在听取前线侦查报告。

“首领，北线和西线的哨骑均已发现敌军前锋，篾儿乞人和达怛人各自抵达了望归山牧场外围，正向我部城池行进。探马汇报的消息总体来说不容乐观，这场仗肯定会打得很艰难！篾儿乞军大约有四万上下，士气很高昂，不好对付。他们挟胜而来，虽然小受了挫折，但并未伤筋动骨。篾儿乞人驱使兀良哈和豁罗剌斯部众，备有七十万杂畜为口粮，战马号称十五万，准备的很充分。”