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把大火，把院子家当全烧光了，荣院士惦念两本古籍，进火场里头去抢。书是抢出来了，可人却也不行了，没出两天就故去了，留下这孤儿寡母的。偏又碰上一个无良的叔父，他告说荣院士这脉没有男丁，所以这一档家财理应全给了他，这地方的府衙是这叔父的妻舅，估计也拿了不少好处，没两天就判了荣氏母女败了官司，再往上头告诉又是官官相护，无处申冤，荣氏母女就一下子没了靠山又没了容身之所。唉，真是可怜呐。估计是这小娘子想卖了自己，给姨娘一笔养老钱财吧。”

青雀边听边皱起眉头，又仔细地瞧了瞧这母女俩。小娘子虽然哭得雨带梨花，但仍能瞧出姣好的容颜，一身守孝的白衣也能瞧出原先是富贵人家，但金银首饰都没有了，像是刚落难的样子。

“那这母女两个都没有其他亲人了吗？”蒋福海又问。

“没有了，连那叔父也是旁支的，娘家好像是外地来的，在这儿没人可依靠。”

“荣娘子瞧着年纪也不小了，没许人家吗？夫家也可以依靠啊。”

“可不就是说嘛！如果荣院士早些为女儿定下一门亲事，那现下荣氏母女顶多也就是少了一副像样的陪嫁，去到夫家也能安定下来。可荣院士总是推说女儿还小，回绝了上门提亲的人，其实就是太疼爱他家这小娘子了，想多留两年，毕竟只有这么一个宝贝。可天有不测风云，人有祸福旦夕，谁能料想出了那么一档子天灾呢。”

“什么天灾！要我说，就是那贼叔父放的火。”边上一位老人家也探出头加了进来，“荣家书院上下，那么大的院子，这要从头烧到尾，可得好一会儿呢，哪能那么快就全毁了？准是有人放火呗！还能有谁？准是他那个没皮没脸的叔父。”

“姨娘，让我去吧姨娘！阿爹的棺木还停在义庄呢，没有钱怎么让阿爹下葬啊！”所有人都被荣娘子一声哭喊引了过去，只见荣娘子跪在了她姨娘面前，大声哭求。

“不许去那种地方！不许去！我荣氏一门书香几代，你若是进了那道门，我还拿什么脸面见列祖列宗，还有你死去的亲爹娘！我今日就是拉着你一起撞死，也不许你进那种地方去！没钱我就去给人当婆姨，做饭洗衣什么都可以，就是不能让你卖了自己！快跟我回去！”

“姨娘！那以后呢姨娘！姨娘以后的日子可怎么过啊？”

“不要你管！你只管待在屋里，没皮没脸都让我这老婆子去，你要清清白白的，绝不能进那道门！回去！”荣氏妇人扯起地上跪着的娘子，拉着要往回走，两人又拉扯开了。

“唉，听说荣院士的棺木都是赊的，平时还有些薄面的人家都不敢开罪府衙的，想帮把手也都只能作罢。”

青雀听不下去了，他早有耳闻这一道的官府，仗着天高皇帝远，总是为所欲为，他已警告过州刺史，但看样子没有任何效果。

就在这时，荣氏妇人终于将娘子拉了起来，挤出人群，正要走，蒋福海接青雀的会意，拦住了荣氏二人的路，恭敬地说道，“恕小人鲁莽，二位可否且留一下？”

荣氏二人都还在擦拭脸上的泪水，冷不防叫人拦住了去路，荣氏妇人机警起来，把女儿掩在了身后，道，“这位贵人，有何事？”

“我家郎君听闻了荣家书院的事，想帮一帮荣夫人和荣娘子，不知，二位可愿意？”

母女二人疑惑地互相看看，又看了看蒋福海，再张望了一下他身后的青雀，但见青雀略欠身问礼。瞧着他们主仆二人有礼的样子，荣氏妇人有些动心，试探道，“不知贵人是哪位尊者？可以帮到小妇人？您若真知道荣家的事，该知道那边儿都是官家的。”

“我家主人既然提出了，就一定能为荣夫人讨回公道。”蒋福海有礼又有些得意地说道。

看着青雀主仆二人坚定的样子