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得男人出面，此时他只能选择相信老管家的忠诚。

“你们先在这儿等我一天，随后前往江宁，每初一十五到码头等我，不出一个月，我必带着林老爷来找你们。”刘彦直一抱拳，“就此别过，再会。”

……

此刻臬司衙门里闹翻了天，三个狱卒被打晕，走了五名朝廷钦犯，这个罪责谁也担不起，臬台大人接报，忙不迭的去向韦巡抚报告，巡抚勃然大怒，正要发签子派人去搜捕，又接到府衙的报告，大义灭亲的张班头被人杀死在卧房里，墙上还写了血书，大有藐视王法的嚣张意味。

巡抚传下令去，四门紧闭，巡防营出动全城搜捕，挨家挨户的查，绝对不能走了钦犯。

师爷凑了过来，摇着纸扇道：“总督大人那边差人催问，省内电线杆修复了几成？”

“不去管他。”韦巡抚怒气冲冲道，虽然巡抚没有总督的品级高，但是二者并无直接的同属关系，都向朝廷负责，何况在政见上两人颇有不同，韦巡抚对洋人极度抵触，而两江总督刘坤一则是开明派的代表，韦巡抚心里只有太后老佛爷，才不搭理什么总督不总督的，他有这个底气。

“恐怕不大妥吧。”师爷谨小慎微，生怕自家东主因此仕途受阻。

韦福顺冷笑：“且看吧，这一场风波过后，少不得要摘几个红顶子。”

一品大员的官帽上用的帽珠是红宝石，韦巡抚这是在暗指刘坤一站队错误，等老佛爷斗败了洋人，这些不听话的督抚都要倒霉，届时他韦福顺因为政治正确，杀洋人烧教堂，掀铁路砍电杆，不折不扣的执行太后老佛爷的精神，定然脱颖而出，加官进爵指日可待。

“大人英明。”师爷打了个千，满面谄媚。

“下去歇着吧。”韦巡抚手一挥。

师爷倒退着出了签押房，闲来无事，四下走走，在书办屋里坐了会儿，喝了壶茶，讨论起天下局势来，都对韦大人抱满了希望，甚至盘算起大人高升至两江总督后，他们这些随员幕僚在江宁府买什么样的房子合适。

“秦淮河边的河房最适合您老了。”张书办恭维道，“听说三进的院子也不过五百两银子，指不定韦大人一高兴，赏您一套也保不齐啊。”

“哪里哪里。”师爷笑道，从兜里掏出一块缀着银链子的怀表来，瞄了一眼道：“快午时了，老张你还不回家用饭去。”

“哎呀，聊的兴起，忘了时间了。”张书办道，还不忘赞了一句：“这怀表真是精美之物。”

“大人赏赐，定然不是寻常之物。”师爷用衣襟擦了擦怀表外壳，“听说是洋牧师的物件，义和团缴获了孝敬大人的，大人不稀罕洋人的物件，就赏给我了。”

“您这福分，我们拍马也赶不上了。”张书办收拾了东西，用一个蓝布包裹装了，和师爷告了辞，出了巡抚衙门，慢腾腾往家走。

快到家门口的时候，张书办看到地上有张庄票，弯下身子去捡的时候，猛然觉得身子一轻，整个人被提了起来，晕头转向就进了旁边的巷子。

一柄洋枪顶住了张书办的脑门，这种花旗国造的六轮枪威力强大，巡抚大人的卫队装备了好几支哩，打靶的时候观摩过，别说脑袋，石头都能穿个洞，张书办战战兢兢，牙齿打颤，说不出话。

“我问什么，你答什么，明白就点头。”蒙面人说道。

张书办点头如捣蒜。

“林怀远什么时候押往京城的，走的什么路，随行多少兵马？”

“前天走的，走陆路官道，押送人马有臬司的十个马快，巡抚标兵营的三十个兵丁，带队的是个千总，装备有刀剑鸟枪，一共三辆马车，十匹战马，句句是实，不敢隐瞒。”张书办是个精明之辈，生死关头哪敢耍滑头。

“人头就先寄你脖子