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小年”，是民间祭灶的日子。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。

前朝祭灶是腊月二十四，本朝开始定为腊月二十三，民间有“腊月廿三，灶王爷上天”之说。

传说，灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，汇报结果跟这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福息息相关。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。

所以，祭灶时用来供奉的，必不可少的一样东西就是糖瓜。

糖瓜是一种用黄米和麦芽熬制成的，粘性很大的扁圆型的糖，用又粘又甜的糖瓜祭祀灶王，粘住灶王爷的嘴，让他“上天言好事，下地保平安”。

等到所有的祭祀完毕，就将供奉一年的灶神像揭下焚化，祭祀便告结束。

祭祀活动完毕之后，全家人分吃了糖瓜，全都被粘住了牙，居然还把陆金瑶嘴里一颗正在晃动的乳牙给黏住，最后掉了下来。

那颗牙偏偏是门牙，陆金瑶嘟着嘴，心道：早不掉，晚不掉，偏偏现在掉下来，过年给人拜年的时候多难看。

陆家人却都很高兴，让陆金瑶自己拿着那颗掉下来的牙齿，努力丢到房顶上，寓意让牙齿快点长出来，然后叮嘱陆金瑶千万不可以用舌头去舔新长出来的牙齿，还把陆金瑶的糖瓜给没收了，更是禁制她过年串门的时候吃糖。

陆金瑶欲哭无泪，可怜巴巴的坐在一边看家人吃糖瓜。

陆寒枫憋着笑，掰了一条鸡腿放到陆金瑶碗里，算是安慰她不能吃糖。

“现在是小年了，从明天开始，谁都不兴骂人，也不兴找骂，注意着别打碎东西，多说吉利话……”陆炳文叮嘱四个孩子，最后道，“明天早上全都早起扫房子，谁都不许偷懒。”

孩子们答应着，各自去歇息。

宋·吴自牧《梦粱录》记载：“十二月尽，俗云月穷岁尽之日，谓之除夜，士庶家不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，以祈新岁之安。”

腊月二十四这一天，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。

扫房后，全家就要请香蜡纸码、供品，写对联、剪窗花、买挂钱、年画、鞭炮……

陆金瑶早早的就给家人都准备了口罩，还有几块花布做成的头巾，来阻隔灰尘和病菌。口罩不过就是一块布加上两根带子，陆金瑶还是能做得好的。

全家齐上阵，从里到外将家里打扫了一遍，边边角角全都扫到，整个屋子焕然一新。

陆银玲自告奋勇负责贴年画，陆立群在旁边帮忙。

对联是陆博明写的，磅礴大气；窗花则是连素素剪的，栩栩如生，最后陆寒枫去放鞭炮，孩子们全都又蹦又跳。

到了腊月二十六，全家再次进县城，等着腊月二十七的大集。

腊月二十七赶集主要是买卖年节物品，例如：鞭炮、春联、香烛、烧纸、猪肉羊肉、赠送小孩子的各种玩具礼品、女孩子的各种头花饰物等。

卖各种东西的应有尽有，陆金瑶拍着胸脯保证自己不会走丢，也不会给人拐走，但连素素还是不许她自己去转，生怕她个子小给人挤倒、踩伤。

陆寒枫笑道：“那我跟金瑶一起去。”

连素素这才同意。

陆银玲和陆立群也想一起去，连素素却是说什么也不许他们乱跑。

陆炳文沉下脸：“你姐姐是去买年货，你们不要去捣乱，人多了二叔看不过来，到时候走丢了我们还得去找你们。”

陆银玲