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什么，考试的事情你还是推掉的好。”

在当门雕花版的孟永良听见道：“重阳，我看喜妹说得在理，还是身体要紧。”

谢重阳将笔墨纸砚收好，凝眸瞧着喜妹，灯光映得他眼波越发明净温润：“韩太太说有了神医的消息，她正打发人给韩家表舅捎信，请他帮忙联络呢。”

喜妹受不得他如此看她，总要让她心软，移开视线道：“那也得等他到了再说，神医没到家门口，我怎么都不放心。等爹娘来了你问问他们吧，看他们倒舍得你。”

谢重阳笑了笑，把手箱子递给喜妹，“喜妹，我说实话好了，我……倒是也想去试试。”

从十五岁的时候他就想去试试，可惜每次深冬病发得厉害，让他抱憾至此。今年身体倒是好些，他总觉得若不去试只怕以后都没机会。再者说如果他侥幸能中，以后喜妹的染坊就会少很多阻力，那些人也不敢随意为难阻拦，自己也算力所能及给她一点点照顾。

喜妹将一应账目都锁在箱子里，碍于孟永良和师父在，不能说过分的话，只嘟了嘴不说话。孟婆子见了笑道：“哎呀呀，又不是什么大不了的。考试在县里，到时候你跟着去，如果重阳不舒服就立刻退场。反正他们也不能逼着我们考完不是？”

谢重阳笑道：“正是。”

喜妹嘟囔：“是个大头鬼是。”

虽然不甚同意，喜妹却也拗不过他，只得同意他回去二婶家住。看看屋里，韩太太倒是说话算话，生了火炉热乎乎的，一点都不冷。谢重阳白日陪韩知鱼读书，两人吃喝都一样，下人们待他也是恭恭敬敬。喜妹这才放了点心，又托韩知鱼帮着照顾谢重阳，结果将韩知鱼得罪得不睬她。

尽管韩一短不要喜妹的货，可她的小染坊还是忙得不可开交，远近镇上的布庄都来订货。原本喜妹还担心韩一短不肯合作，到时候只怕县里会有人来捣乱，或者胡乱摊派赋税之类的事情。结果韩大钱说韩太太出面给打了招呼，不会有那种事情发生，让她好好做生意便可。

喜妹寻思可能是韩知鱼求她帮忙也不一定，毕竟他有钱在这里面，也算是半个合伙人。

喜妹见人手不够，便让孙秀财他们赶紧来。没几日孙秀财和老谢头、谢大哥、孟旺儿几个人来染坊帮忙，小院住不下，喜妹便又出钱租了刘家几间房子，商量等再攒些钱，便租一座带铺面的大院子。

人手多起来，孟永良让喜妹只管着监督把关，不许她做沉活儿。她便负责算账和孟婆子招待顾客，给人扯布。宋寡妇来过一趟，要了几匹布回去放在村子里零卖。

这日一大早，喜妹刚起床跟孟婆子洗漱，外头韩家小厮来说韩太太请她去。每次见韩太太喜妹都有点说不出的紧张，却又不能逃避，匆匆打扮了一下去韩家。

喜妹进去的时候，韩太太哭得泪人一样。韩知鱼躺在炕上，脸颊赤红牙关紧闭，竟是昏迷着。喜妹吓了一跳，忙上前关问怎么回事。

光明磊落

韩太太早将闲杂人都摒退，只留贴身的两个丫头彩霞和彩云，又拉着喜妹的手流泪道：“真是不怕亲戚笑话，我这儿子任性至极，有几个毛贼想去偷刘师傅的秘方，他不问青红皂白上去一通骂，以为是他父亲让人做的，竟然深夜去闹。他爹有个睡下就不能被吵醒的习惯，上来脾气，不管不顾地打了他一顿再问话，一听他将没影子的事儿往老子爹头上安，这一下子动了火气，将他们主仆三个关去柴房一顿打，要不是我眼皮跳，倒真要从此当没生在这个儿子了。”

喜妹将信将疑，却不信韩知鱼会如此莽撞。

韩太太拉着她的手问：“我们知鱼除了两个小厮，就是跟你近便，最近他可说过什么？”

喜妹犹豫了一下，便道，“近来我除了织布便是在家染布，极少出来。