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先帝重感情，世人皆知，然而朝政天下，岂是能让感情主宰的？感情用事，恶果自食！

冷雨依旧淅沥，幼帝被软禁的消息长翅膀般飞出京城，没过两天就传遍了云泽。

据说事后有位言官执意为幼帝求情，被太后一顿怒斥，险些贬官。那人不屈不挠，惹得太后大怒，终是寻了个由头令他锒铛入狱。

这事闹得沸沸扬扬，引得百姓议论不止。

不知京城中和其他州郡是何情形，在容城之中，消息抵达时经几番添油加醋，已然变了味道。消息如一方巨石投入湖中，顿时引起轩然大波，在有心人的催波助澜下，民怨沸腾。

有些消息叶凝无法探知，却能猜到大概。和公子清说起此事时，公子清只是笑了笑道：“时机未到，静观其变。”言语之间却隐然有局势在控之态。

素来轻佻风流、行事张扬的君昊倒是收敛了些，不似先前那般驱车横行街市。几次偶然碰面，君昊依旧戏语笑颜，似乎幼帝被软禁的事情与他毫无干系。

叶凝心中惦记十方的事情，也无暇理会君昊，同林夫人聊了药娘子过去的经历，却无任何线索。

时光如指间细砂流走，院中叶落草枯，萧瑟肃杀。

隆安元年的第一场雪便在这肃杀之中悄然降临。

叶凝晨起时裹着披风推窗望外，雪珠子被风裹挟入窗，几乎迷离双眼，落在脸颊冰凉。她拉起毛领护住脸，触目所及皆是白茫茫的——几株花树如雪伞舒张，紧邻墙跟摆着的花盆皆被雪覆盖，起伏的轮廓悦目，院中积雪平展如新，像是铺了松软的雪毯。

目光越过墙头积雪和隔壁人家的屋顶，只能看到漫天飞舞的雪花如春日里随风扬起的柳絮，天空中铅云如扯絮，不见半只飞鸟。

这场初雪在昨天半夜悄然到来，积雪已有两寸，却无停下的征兆。

空气清寒，叶凝掩窗呵手，往火炉中多加了些炭，过去喊当归起床。隔壁的秋琳不见踪影，叶凝只当她出去练武，便去洗漱。

两人正在厨下做饭时，房门开处秋琳飞身而入，手里拎着几只野兔香獐。

叶凝接过来瞧了瞧，啧啧称赞，秋琳笑道：“以前每年初雪，公子都会带我们打猎。今早走时你们还在睡，就没说。”

当归凑过来跃跃欲试：“好食材啊！”秋琳便道：“待会就给你剥了。”

饭后几人在厨间忙碌一通，待得酒热时架起火堆慢慢烤肉细嚼，香气满院。

雪还簌簌下个不停，叶凝回屋又翻出那张十方的画像来，她拿纸笔梳理，皱眉不止。目下她对十方的了解太少，偏处云泽也无法打探消息，唯一的办法就是合巫夜族人之力，可时间紧促，她哪里认识半个巫夜人？

叶凝将笔扔在桌上，溅起数点墨汁，脸上写满了不情愿。

她盯着画得凌乱的纸笺站了半天，终是决定妥协，待雪晴后去拜访君昊。

…

入冬后天气转寒，君昊已搬到了他在山间开凿的水殿别居之中。

叶凝问明道路后由秋琳陪着进山，连日的骄阳已将道上积雪消融，路上略是泥泞。两旁的草地树林中雪还未融尽，在灿灿阳光下晶莹生辉，有飞鸟野鸡在其间扑腾跳跃觅食，生机焕发。

水殿建在山腰，远远便能瞧见起伏的屋檐轮廓和悬空架设的观景亭。

叶凝缘山径而上，渐渐积雪薄淡，唯余青石台阶积水潮湿。

这山名曰隐鹤，因山中藏有温泉，致地气和暖温煦，四时风景与别处迥异。连日的大雪落地即融，反浇灌了这一方独特山林，地上青草愈发茂盛青翠，林间树叶还未凋尽，正随风摆动，悉索有声。

地势渐渐平缓，飞宇重檐近在眼前，护院家丁远远就看到了她们，此时