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着，这东西你……就拿回去吧，家里……倒还没到揭不开锅的地步。”

金桂站起身道：“你拿着吧，只是万事自己留个心眼，如今我不在身边，可别让人说几句好话就诓了去，这银钗你当了，把钱把在自己手中，吃饭活命总是无碍，无事时不妨细想想，那么大的家业，往常吃的山珍海味，穿的绫罗绸缎，到底是怎么就败到今儿这个地步了？”

一边说着，就狠狠剜了那无赖一眼，只看得他遍体生寒，心中也是无比的发虚，因也不敢再声张了，见母亲已得了几支银钗，也就领着她仓皇离去，唯恐再呆一阵子，金桂只把母亲留下，自己连这个靠山也没了。

这里金桂见她们去了，方叹气道：“留那个祸害在身边，有金山银山也不够他败的，将来迟早得想个法儿将他除了，剩下我娘，又没知识，也只能好好过日子了吧。”说完，见宝蟾露出惊惧之色，她没好气道：“想什么呢？除了就必定是害他性命吗？自然是想个法子将他支走了，从此和我们家再没关系。”

金桂这边走回来。薛姨妈看她面有愠色，忙道：“可是亲家太太有什么事情么？唉，她一个人在家，有难处也不稀奇，媳妇看看能帮衬点什么，就帮衬一些吧。”

金桂笑道：“没什么，不过是又受了我那哥哥的挑唆，来要钱罢了。我今儿已经和她们说了一通，要是懂事儿的，日后便不会来罗唣，恨就只恨当日收养了那不成器的东西，弄到如今不但没养出恩来，反养出债来。若一味由着她们，咱们家就是金山，将来也得搬空了。”

薛姨妈和宝钗对视了一眼，若从孝道来讲，金桂这番话即便有理，也是十分不孝的。但她却说的句句实情，那样一个老子娘和收养来的哥哥，只一味想接济，就精穷了都逃不开。更何况金桂嫁了薛蟠，就是薛家的人，凡事自该从夫家这里考虑，娘家过的怎么样，本就和她这个女儿没什么关系了。因此倒也不能说金桂做得不对。

薛姨妈犹豫了一下，就对金桂道：“媳妇你想来也知道，咱们家如今不如以前了，又为你丈夫的官司走了不少路子。我刚刚和宝钗在一起合计了一下，统共也就剩了这么几家产业，府内现有的银子不过三五百两，打点梁公公也不够。你且看看账本，若是剩下那几家铺子能变卖点银钱，就卖了吧，先把那孽障救出来再说。”一边说，就递了几张房契和一本账簿给金桂。

金桂点头道：“既如此，我好好思虑一番。但是有一样，我想着咱们家老这么着也不是回事，若把店铺卖了，固然可以解燃眉之急，可以后又怎么办呢？只怕连坐吃山空的机会都没了。所以我觉着家里还是得保住一点元气，我在家的时候，因为喜欢，也跟过一个奇人学了印染纺织的，教我的那是个怪人，当时只是兴趣，也不以为意，只是这么多年来，也并没见市面上有他那法子产出的布匹。因我想着我们或许可以从这方面着手东山再起，不过这自然是后话了。”

宝钗在旁沉吟道：“嫂嫂在家时，你们家还是宫廷的供奉呢，听说有些生意十分无奈之下，也是你暗中打理的。如今若在这上面用心，还真有可能另辟蹊径。只是眼下却要怎么办？”

金桂笑道：“即便是打点梁公公，有两千两银子怕也够了，咱们家如今虽拿不出来，姨太太那边却还不至于十分为难，我今儿下午先去看看几家铺子，有用不上的先看看能不能盘卖，实在等不得，少不得要去姨太太那里走一走，讨这个脸子了，妹妹是姑娘家，这话可不好让她和姨娘去说。”她想起红楼梦中贾珍为贾蓉弄得那个五品龙门尉，就是花了一千五百两银子，如今是救人，又走的是大太监路线，大概怎么着也得两千银子。

果然，就听薛姨妈叹了口气道：“这话该是我去说，哪有让你年轻媳妇去讨脸的，又不是什么光彩事，你看凤丫头管家，虽然有诸多难处，面