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妥当了，小丫鬟进来说：“爷让我来看看奶奶起来没，说起来了就叫奶奶往书房去。”

金桂笑道：“真真是皇帝不急急太监，我这里还没怎么样呢，他们就坐不住要销账了？敢情这些日子担着这责任，难道还耽误他们念书了？”虽是这样说着，却款款站起来，也没吃早饭，就和杏儿来到书房，她这里推门进去，果然看见薛蟠和薛蝌季明伦坐在一处。

那薛蝌正在取笑薛蟠道：“真真是不一样了，我还记得前年进书房的时候，这屋子里尘土遍地蛛网丛生，不知是多少年没用过了。如今你再看看，我哥哥坐在那里，只怕把椅子都给磨平了呢。”

薛蟠也笑骂道：“放屁，你家椅子难道是尖的不成？更何况旧年你来都中的时候，咱们家还住在那府里呢，是你来了，我又要娶你嫂子，这才收拾了这座宅子，那时候不但书房，哪里不是尘土遍地的？更何况难道还用你动手了吗？这时候跑这里来抱怨，让季兄弟还以为我不知是怎么的不学无术呢。”

金桂听到这里，忍不住“扑哧”一笑，慢慢走过来道：“行家面前不说假话，在两位兄弟面前，别说你之前了，就是现在，你也是不学无术，难道你还能写出八股文章背出诗词歌赋不成？”

薛蟠见她来了，满脸笑容给她让出座位，自己坐到一旁，却被金桂瞪了一眼，这才醒悟过来，仍然去主位上坐了。金桂方在旁边位子上坐下，却听薛蟠不服气道：“说我以前不学无术我没话说，只是现在可不能再这么说我吧？我纵然没有他们那般有才学，好歹也是一个九品官儿，于这做买卖一途上，还比他们通的。”

金桂笑道：“好好好，你于此道比他们都通，这成了吧？”因把这话题结束了，才问薛蝌和季明伦的学业，见他们都自信满满，她心中也高兴，接着季明伦便郑重将厂子里的账本拿出来，一处处向金桂和薛蟠报告着，唯有新产出的三千匹五彩缎和两千匹五彩纱，因为金桂走前有嘱咐，所以始终没有动过。“金桂听说产出了这么多布匹，心里也高兴，拿过那账本笑道：“我以为不能这么多的，没想到竟比我预料的还多了两成。那机器果然很好，比我们预想中的好。”说完合上账本，站起身道：“既如此，咱们去厂子那边看看，两位兄弟就不必去了，县试将近，这里可是京城，人才济济的，你们纵然才高，也不能掉以轻心。”

薛蝌和季明伦便笑道：“正是如此说，我们还约好了那府里的宝二爷，说有时间要一起坐着研究学问呢。既然嫂子今儿不过那边去，那我们就今儿过去，怕是你要去园子，宝二爷大概也会去探你的。”

于是四人便分道扬镳，薛蟠与金桂坐了马车往郊外而去，来到城门附近，听见外面此起彼伏的叫卖声，他忽然像是想起什么似的叫车夫停了车，这边对金桂笑道：“只怕我让人去叫你的时候，还没吃早饭，咱们不如便下去在这里找个干净地方吃一点吧。”

金桂奇道：“我竟不知你什么时候成了神断，怎么就知道我没吃早饭？”

薛蟠笑道：“你进去书房的时候儿，我仔细看过，分明那鬓边头发还是沾着水的，若是吃了早饭，怕是那点水早就干了。也是我粗心，只见兄弟们急着交账，也忘了让她们端些点心来给你吃。”

金桂一双妙目眨也不眨的注视着薛蟠，只看得他身上有些毛毛的，忽见娘子嫣然一笑，轻声道：“你做的也没错，那样情境下，便是端了点心，我又怎么能当着两位兄弟的面儿大吃大嚼的，倒是现在进酒楼里吃点热乎东西还好。”一边说着，就伸出纤纤玉手，主动牵住了薛蟠的手，相携走下马车。

金桂最近和薛蟠朝夕相处之下，虽然始终不曾同房，但对他时不时也有一些亲昵的小动作，但那都是在人后，从没有在人前这么正大光明的依靠着他走过，这让呆霸王无形中就觉着自己的形象空