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生和林素的惨死，但此时他已经不再纠结痛苦，林素之死是宿命，是必须接受的事实。

大地震发生，旧金山发生火灾，整座城市被摧毁，死亡无数，林素就在这场天灾中不幸去世，而她和刘彦直的孩子则被送去了一所孤儿院抚养。

孤儿院是修道院的产业，有嬷嬷们照看这些孩子的生活起居，孤儿院没有传说中的那么黑暗邪恶，但是也不是梦想中的天堂，由于孤儿太多，食物不充足，每个月都有孩子饿死，刘彦直的儿子是华人血统，饱受欺凌，年幼的他性格倔强，生的又不像其他华人那样瘦小，打起架来不吃亏，可怜五六岁的孩子，硬是靠自己在孤儿院挣扎着活了下来。

刘彦直静静的看着儿子长大，虽然心疼但也无能为力，他只能安慰自己，这孩子从小受苦受难，将来必定有大出息。

终于有一天，一位老朋友来到了孤儿院，刘彦直记得这个人，他叫陈永仁，当初和自己一道乘船前往美国，不过目的地是檀香山而不是旧金山，当初自己还赞助了他一笔钱，并且留下了地址，相约书信来往。

陈永仁剪了辫子，穿着洋装，夹着一柄油纸伞，风尘仆仆的赶到孤儿院，要求领养刘彦直和林素的孩子，孤儿院的嬷嬷们乐得减轻压力，办了手续之后，孤儿院的大铁门在两人身后关闭。

“你是谁？”孩子问道。

“我是你叔叔，以后你姓陈，大名叫陈子锟。”

“我姓刘。”

“不，以后你姓陈，这是为国家为民族隐姓埋名。”

陈永仁拉着孩子的手走远了，只留下嗔目结舌的刘彦直。

原来自己和林素的儿子就是赫赫有名的陈子锟！这是冥冥中天意的注定，不，没什么天意，陈子锟之所以在历史上留下名字，靠的是之后数十年的戎马倥偬，爱国爱民，此时的陈子锟还只是个孩子，随时会死于各种意外。

刘彦直尾随陈永仁而去，看他在旅馆住下，看他发电报给远在日本的陶成章，看他与其他剪了辫子的爱国志士密谈，终于知道了这是怎么回事。

原来这是光复会搞得“青铜计划”，从全世界征募五个孤儿，大力培养，将来作为起义的中坚力量，反清是一项艰巨而长远的任务，陶成章们认为这一代人不足以推翻满清，所以提前布局，培育新人，不但是为了造反，也是为了与孙文的同盟会竞争。

而陈永仁就是光复会的骨干分子之一，也是美国分会的负责人，他本来前往旧金山是想拜访当年在邮轮上邂逅的故人刘彦直，打打秋风，争取拉他入会，没想到斯人已逝，多方打听得知刘彦直留下一名遗孤，就在旧金山孤儿院，于是前往收养，顺便补了青铜计划的一个缺额。

“妈的，拉我儿子当炮灰！”刘彦直忽然有些愤怒，光复会都是些不成器的愤青，他们的老大陶成章也混得不咋地，三十出头就被陈其美和蒋介石暗杀在上海的一所医院里，跟着这样的老大混，怎么可能有出息。

陈永仁买了五等舱的船票，千里迢迢带着幼小的陈子锟返回大清国，一路海浪颠簸，小孩子没事，大人吐的稀里哗啦，陈永仁早年在檀香山干苦力落下来隐疾，旧病复发，倒下就起不来了。

五等舱是最低级的船舱，空气污浊，大通铺上睡满人，陈永仁咳嗽个不停，痰中带血，好在陈子锟年纪虽小，已经颇为懂事，打水打饭，照顾叔叔不在话下。

但是刘彦直可以观测到，陈永仁的生命已经接近了终点，他的能量极为不足，而且没有可逆转的迹象。

如果陈永仁死了，儿子的前途就没着落了，刘彦直心急如焚，忽然灵光乍现，一头扑进了陈永仁的躯壳。

六岁的陈子锟看到病卧的陈叔脸上泛起了古怪的红晕，好奇的问他：“叔，你热么？”