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“女工们来自四面八方，返乡之途千里迢迢，除了自身安全，不管是坐船还是坐马车，都要花上不少盘缠，女工们未必个个都愿意返乡过年。”他直言不讳，立刻就挑出重点。

“英爷说的是。”诸葛玥点点头，完全同意他的说法。“不过卑职记得，西门家为安全运送各地丝绸，几年间在各地买下不少土地，设下百来间驿站，底下也有多艘货船，若是愿意利用运送丝绸的同时，协助载送女工们一程，既不额外增加成本，也能博得女工们的感激，增加女工们的忠诚。”她淡淡说出解决之道，甚至将好处也分析了出来。

管事们彼此互望，皆是一脸赞赏，石英也终于卸下严肃的面具，对着她微笑。

“对啊，这招绝对可行，以往我怎么都没想到呢！”石萝实在不得不佩服诸葛玥的才谋机智，“以往工署里就经常发生女工们托人送钱回乡，却遭人拐骗，若是往后咱们愿意酌收一点费用，利用相同路线代女工们递送家书、工钱，那么不但能替女工们解决问题，也能增加额外的收入。”她眸光晶亮，一脑筋动得飞快，眨眼间就挖掘出另一条商机。

“石萝姑娘心思慧黠，轻易就能举一反三，卑职佩服。”诸葛玥忍不住对她温润一笑，佩服她敏捷的心思。

“不，是孔帐房办法想得好，我只是依样画葫芦罢了。”石萝谦虚福身，同样也是笑意盈盈，虽然他们俩同龄，但她还是差他太多了，自己定得再好好地琢磨琢磨才行。

两人惺惺相惜，对面微笑，看在西门涛的眼里，却像是眉来眼去。

石英距离西门涛最近，立刻就注意到，他的眉头在一瞬间似乎皱了一下。

“城主，莫非是哪里还有问题？”他恭敬询问，以为西门涛另有顾虑。

“不，这想法相当好。”完全与他的想法不谋而合，唯一有问题的是，那抹笑太美丽，让那张平凡无奇的脸蛋瞬间亮了起来，恍若晨曦破雾，更似明月拨云，毫无预警地夺走了他的目光。

这还是他第一次见到他笑。

原来他的笑竟是如此清韵雅亮，恍若轻轻荡漾在湖面的波光，在潋滟的瞬间，将它的光彩深深镌刻进他的心底。

“那，就照孔明玥的说法执行吗？”石英又问。

西门涛没说话，只是冷漠地点了下头。

石英端详他的表情，多年训练出来的观察力，让他敏锐察觉到城主心中似乎另有心思，不禁顺着那道深不可测的目光，看向笑意未失的孔明玥。

“这事就照着孔明玥的办法做。”西门涛拂拂手，示意整件事告一段落，话才说完，便重新拿起桌上的花版研究。

管事们见状，立刻收敛心思，聚精会神地继续讨论，而孔明玥也理所当然地继续低头算帐。

眼看事情轻松解决，石萝一扫先前忧愁，优雅福身。“那，卑职这就告退。”

西门涛微点头，算是回应。

得到回应，石萝总算开开心心地转身离开议会堂。

第3章（1）

天有不测风云，人有旦夕祸福。

继蚜害之后，谁也没料到西门家在扬州的药材行，竟会在一夜之间惨遭祝融之祸，不但整座库房的药材付之一炬，甚至不幸造成几名伙计伤亡。

药材焚毁事小，但人命事大，加上管事回报起火原因似有吊诡之处，一些同行也乘机落井下石，削价抢客；一接获通报，西门涛便立刻指派心腹石英和石萝赶往扬州，严密调查事发经过，并调度四方药材，稳住药价局势。

生意赔了不打紧，但起火原因一定得查个水落石出，还死者一个公道。

西门涛一口气派出石家兄妹，可见他对此事有多重视、愤怒。

只是石家兄妹这一走，西门涛等同于失去了左右手臂，