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又有大臣出列进言。叶孤城目光微垂，神色不动，瑞王则抬目看一眼方才进言的大臣，既而重新目不斜视，静立于叶孤城身侧。

“臣有言！”又有大臣出列，手持玉芴朗声向景帝道：“皇长子之能，臣亦赞服，但瑞王乃皇后嫡出，而众臣却不知肃王生母为何人，想必定非尊位，既是如此，则王爷虽为陛下长子，但以臣看来，子凭母贵，母位尚不分明，自然身份不若瑞王矜荣，不宜为太子！”

“大胆！”就听哐啷一声响，一盏簇花茜钿瓷杯已然被摔得粉碎，茶水溅了一地。景帝陡然大怒，众臣乍惊愣怔片刻之下，随即持芴躬身，同声喏道：“陛下息怒……”

景帝拍案而起，喝道：“肃王生母乃朕少年时发妻，于大婚之前，突生骤变，方才令朕痛失她母子二人，如今朕父子相聚，尔等却来暗指其母身居贱位，乃妾妇婢侍一流，何其妄言！”

景帝自即位以来，未尝于人前有所恚容，此刻却因涉及肃王生母，龙颜震怒。在场众臣俱在心下暗暗称异，皆闭口不言，但方才出言的大臣虽脸色一白，却也仍是并无惧色，只重新开口道：“臣万不敢有此意。只是国本之争，事关甚大，因此亦只得斗胆求陛下赐告，使众臣知晓王爷生母究竟所为何人，以正视听……求陛下息怒。”

一旁叶孤城忽出列半步，淡淡道：“父皇息怒。”

景帝见状，目光看向下首神色如常的长子，这才终于渐渐敛了怒容，既而看一眼殿中诸人，冷冷道：“肃王乃朕与前朝皇族正系之女叶氏所出，身兼两朝皇室血脉，贵不可言！朕今日对众卿道来，以正视听，自此之后，众臣工于肃王身世一途，可还再有异议？”

一言既出，众人皆怔，连方才那进言的大臣，也不由得愕然。按说历代以往，当朝皇子若身具前朝皇室血脉，就决不会有丝毫堪登大宝的可能，但眼下却又不同，本朝开国之主太宗皇帝，便是前朝重臣，叶氏因宗室谋反祸乱而失天下，直系一脉远匿海外，太宗聚义起兵，历时日久，最终肃清叛乱，始建新朝。如此，剩余叶氏直系虽不能重掌天下，却隐隐与太宗尚有昔日君臣之谊，本朝自太宗以下数代帝王，亦对叶氏一脉不曾有打压忌讳之举。如今肃王既是叶氏女所出，便当真身具两朝天家血脉，纡贵非常。众臣听得景帝言后，震惊之余，不禁便在心下暗暗计量。

当即就有太傅李文渊重新上前道：“皇长子生母既系名门，肃王其人亦才德兼具，深得圣欢，老臣以为，当属东宫不二之选！”

瑞王双手笼于袖中，闻言，不由得瞬时呈拳状握起，随即，又徐徐松开……

历代储位所争，不过是在于立尊亦或立长。众臣早有欲谏言立东宫之意，其中不乏已有上疏奏请之人，但景帝既不置可否，因此诸人便也虽偶有议论，却也不曾深虑。但前时遭逢景帝骤恙，致使人心忐忑，因而众臣皆暗自思虑，于是今日朝堂之上，太傅立储之言一出，满朝俱皆附议，只望早日确立太子人选，以便稳定人心。

眼下无论谈及生母出身，亦或是才质德行，荣崇圣眷，肃王皆无从指摘，即便有大臣属意瑞王，一时之间；也似是没有能够反对之言。

众人讨议商执许久，直至殿外日已偏西，群臣再无可争执，雍律宫中才逐渐安静下来……

“不想我叶氏一族，终有此日……”

管家待叶孤城回府，既而得知雍律宫中一事后，急命人设案陈香，遥祭南海众叶家先祖，于案前长跪不起。

叶孤城沉默不语，只静静看着燃香的金炉，管家跪于地上半晌，忽抬头道：“叶氏世代以复国为念，眼下爷竟有今日，叶家历届祖先地下有灵，亦可安慰了！”说罢，不禁老泪纵横。

叶孤城仍是无悲无喜的模样，神情淡淡，目光看向外面已即将落下的夕阳，半