第39部分 (第4/4页)

话叫人越听越爱听，”奇奇科夫说。“让我不胜钦仰的先生，请告诉我：如果我想成为一个地主，假如就在贵省，我应该把主要注意力放在什么上呢？要想在不长的时间内发家以便履行一个公民的重要职责，那该怎么办呢，又怎么行动呢？”

“如何能发家致富吗？要这样……”科斯坦若格洛说。“吃饭去吧，”女主人说完后，从沙发上站起来，走到屋子中间，把打了一个寒噤的娇嫩身体裹到了披肩里。奇奇科夫以军人的敏捷赶忙从椅子上跳起来，表情温柔笑容儒雅地把胳臂象秤杆似地横着伸给女主人，挎着她得意洋洋地穿过两个房间进了餐厅，头一直保持着微微偏向一侧的优雅姿势。　仆人掀开了汤碗的盖儿；大家把坐椅向桌子移了移，就开始喝起汤来。喝完了汤，干了一杯果酒（果酒好极了）

，奇奇科夫向主人说：“尊敬的先生，请允许我让您继续那时被打断的话题。我问您怎么办、怎么做、怎么会更好……”

“这座庄园，就是他要价四万，我也会马上给他。”

“嗯！”奇奇科夫沉吟起来。　他有些胆怯地问道：“为什么您自己不买下来呢？”

“毕竟要知道分寸哪。我自己的庄园已够我忙活的了。况且我们这里的贵族们已经开始对我大喊大叫，说我乘人之危买地占便宜啦。　这些话，我已听够了。”

“贵族就是能诽谤！”奇奇科夫说道。

“敝省的情况……您想象不到他们怎么说我。他们不管我叫别的一直叫一等吝啬鬼和守财奴。　他们对自己却无论什么事都加以宽容。　他们的口头禅是：‘我自然是把家产花光了，可那是由于我生活中有高级需求啊。　我需要书籍，我应当过豪华的生活，为的是鼓励工业发展哪；我要象科斯坦若格洛那样过一辈子牛一般的生活，也不致破产哪。’看他们说的！”

“我好想也当一头这样的猪啊！”奇奇科夫说。“他们那样骂我，全都是因为我不宴请他们，不借给他们钱。　我不宴请他们是由于我觉得这是一种负担——我干不惯这种事。　可是如果到我家来我吃什么你吃什么，——那我热情欢迎！

说我不肯借给人钱——那是胡说。真有需要来找我，跟我讲清楚拿我的钱去怎么用，倘若我听了以后认为这钱你用得有道理，能给你带来明显的利润，我就不会拒绝，甚至连利息都不要。　但是拿钱往风里扔，我才不干呢。　让他们宽恕我这一点吧！他们要为情妇举行一次什么宴会，要发疯般地买家具摆阔气，如何能借给他们钱呢！……“

说到这里，科斯坦若格洛吐了一口唾沫，差点儿当着太太的面儿说出几个不雅致的骂人的字眼来。　他那生机勃勃的脸上罩上了一层忧郁的阴影。　前额上出现了一些横的竖的皱纹，表明他的肝火已在骚动。奇奇科夫品了一杯葡萄果酒说：“请原谅，尊敬的先生，我要请您再接着谈方才中断的话题。　如果我买下了您方才提到的那座庄园，那得需要多少时间我才能富裕……”

“要是您想很快富起来，”科斯坦若格洛怒气未消，硬涩而断断续续地说，“那您永远也富不起来；要是您不在意时间长短，那您不久就会富起来。”

“原来如此！”奇奇科夫说。“是的，”科斯坦若格洛气愤愤地说，似乎在生奇奇科夫的气，“必须爱劳动。　没有这一条，什么事情也做不成。　必须爱农业，一点儿不错！并且要相信，这决不枯燥。　人们胡说在乡下闷的慌，可我要在城里过他们那种生活，哪怕只过一天，那就准会憋死！庄园主没有时间发闷。　庄园主的生活毫不空虚，充实极了。　一年四季各种活计层出不穷，而且这是些什么样的活计啊！——那些活计真正能陶冶人的情操，姑且不谈这些活计多么千变万化引人入胜。人是