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慕北易说他要养新的兵马。

那么如今的五路王侯，不过是被慕北易挑选出来承受平乱损失的马前卒？

还是，此事本就是柳大都护与慕北易商榷之后的决定？

倘若如此……柳安然这些年在后宫位份的一路通途，是否慕北易早就许诺给柳大都护的筹码？

那慕北易先前说要养的新兵马，究竟在何处？

枕春愈想愈觉得有些乱，一时理不出头绪来。她只觉得此事蹊跷，心中担心祖父遭难，便叫玉兰过来：“你去晗芳殿问问熙昭仪……就说此次安南都护府受乱，我十分牵挂她，问她可有空一叙。”

玉兰去了，没得一个时辰便回来，却回道：“熙昭仪说前朝之事她不大清楚。因忙着摄理后宫之事，便不来了。”

枕春失望地颓颓坐在小案边，更是嗅出此事诡谲的意思来。

直到天气热起来，瑶庭湖里的荷绽出弯弯曲曲的角来，才收到了母亲涂氏的家书。

事情和枕春所猜测的略有所似，却截然不同。

安南都护府下的洞民之乱已然平息，枕春的外祖父阳陵侯爷得了最小的功勋，折损不过百人。

枕春长舒一口气，到底姜还是老的辣。外祖父做了几十年的将军了，岂能不明白这些道理。

再翻一页，又见蜀王慕永钺折了两千余人，身受两箭。虽没伤着心脉，却是重伤卧床不起，不休息数月怕是好不全的。

又说广平侯世子与老广平侯父子上阵，二人雨天入山绞反，遇上山洪暴发，死于山崖之下。

慕北易失二位忠正贤臣，伤心不已，在乾曦宫闭门三日。广平侯与世子皆死，由嫡次子孟二公子袭爵，妻桃花封诰命。因孟二公子有腿疾不能再上战场，正妻桃花是庶民出身以女官之名赐婚，孟家便不能再辖军部。广平侯麾下四千骑兵、二万朴刀兵皆由天子麾下接纳。

最要紧的是，广平侯掌握的武器铸匠三千人，慕北易也笑纳了。

枕春坐在位子上，拿着手中的书信，愣愣地吐出一口浊气。

原来是这样……原来这么大一盘棋。原来……人人都是他的棋子。原来这二万七千人，便是他的新兵马。

雁门之战，有薛氏与温氏做慕北易的钱袋子，无所顾忌。但在那时，他怕是已经动了心思。他想要真正的集权，天下为尊的权。枕春心中本也有疑，慕北易素来寡情，怎会替广平侯的次子说亲。偏偏不说那些高门大户，只说庶女宫婢。

原来他早就瞧上了兵权最重的广平侯，瞧好了不能上战场的孟二公子。

灭孟家满门难免留下猜疑，后头史书总会给此战诟病。如此最好了，留个腿脚不便的嫡子与他庶民出身的妻子，照样袭爵。照样昭显他的恩赐与宽厚。

果然。翌日，孟二公子不仅袭爵，还因父兄为国殉死的功勋，荣封一品应国公，妻桃花封诰命郡夫人。

玉兰趁着温柔天气，将纱帐挂在院儿一侧晒太阳，拿着一只红色的竹竿儿撑开。见枕春愁眉不展的坐在一旁，出声宽慰道：“娘娘不必忧心，虽然应国公府出了这样的事情，到底您的外祖家还是安平的。桃花姑娘如今是郡夫人了，往后或许还能帮衬您。应国公年纪轻，荣华的日子还长呢。您听听……应字多好，应天时应地利。”

“……万事万物，俱要应他的心。”

“娘娘？”

枕春摇摇头，伸手招了招奉先。

奉先在吃自己的脚脚，不理她。

“娘娘！”见得苏白喜气盈盈地从游廊外头进来，见着枕春福了福，上前说道：“今日应国公夫妇二人进宫封爵诰命，应国公夫人向陛下求了恩典，马上要来给您请安呢。”

“真的？”枕春腾地站起来，眼神里露出欢喜来，忙