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座，路人稍作歇息，吹一吹南来北往之风，又依着刚才的话题加入自村的逸事传闻，悦人耳目，引为共鸣。

老人谈天，总离不了儿女子孙、老来之福诸事，李福仁总被众人羡慕。说书匠李兆寿因掉了牙，两个腮帮子深陷进去，说话声变得细长却清晰，跟唱戏一般有韵味，道：“李福仁四个儿子响当当，又娶了两门媳妇，要数福气，就是他了。”李福仁边摇头边讪笑，却也不解释，只是问道：“听说给怀合说媳妇有眉目了？”李兆寿笑道：“眉目是有，可是出了一道难题，叫我思量来思量去，好似那伍子胥过昭关，一夜愁白了头呀！”李福仁道：“这是喜事，照例做便是，怎的叫你这样思量？”李兆寿苦笑道：“这说起来，又是一出戏，但凡遇到为难，这戏就越来越长，盘根交错，看起来是爽快，落到自己身上，那就没法爽快啦！”原来这李兆寿有三个儿子，大儿子李渔民是他婆娘与前夫生的，已经结婚生子自立门户去了。二儿子怀合和小儿子细怀合，是亲生的。那怀合有三十三了，一直娶不上亲，李兆寿是抬头有笑脸，低头自悲伤。不日前却山重水复，有廉坑一户人家，家里有女儿六个，均没有出嫁，大女儿三十二了，二女儿二十九了，都急着嫁，人家不嫌怀合长得矮小，家境平庸，两个女儿让他挑，看中哪个就哪个。那怀合去人家家里看了，两个女儿均高大端庄，比他都要高出些许，怀合喜不自禁，当场就拍板要二女儿。但喜上心头，愁也来了，人家来了一个条件，须得男方上门。那怀合下头揣着心跳，上头挑着愁眉，回来告知老父母，一盆热水，一盆冷水，浇得老两口失魂落魄。

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福寿春　4（3）

李兆寿道：“自己的儿子，我真不想让他倒插门，可怀合中意那姑娘，不成以后若娶不上亲，成了光棍，又怕他怪罪我，左右为难呀。伍子胥过昭关，有皇甫讷来冒充，我这是硬邦邦的事，一点也蒙混不过呀！”李福仁附和道：“确是难题，不过年轻人自己拿主意去，都由不得我们了。”李兆寿道：“也是，我们要是拿主意了，他又一辈子怪我们，这倒插门，不光彩，他脸上要是挂得住，我这老脸也就赖着，咱们只图老了，有人过来把老骨头放棺材里，也就算不白生儿女了！”

说到生死问题，那身边靠条拐杖静静坐着的李怀生道：“最可怜是我弟弟，死在自己儿子手里！”李兆寿附和道：“就我知道，从清末到如今呀，没发生过这样的事情，那不肖儿子，在早年是要杀头的！”李福仁问道：“有判刑吗？听说公安有人来抓了去了！”李怀生叹道：“不判，没什么罪，这法律都不顾上咱们老头了！”原来说的是李怀生的弟弟李细生，七十来岁的老人，老伴先一步走了，他在两个儿子家里轮灶，三天一轮。每日只是粗茶淡饭，初时只以为儿子们节俭，并不介意。日子久了，居然发现了端倪，凡在小儿子家吃灶，大儿子家才买肉，在大儿子家吃灶，小儿子才买肉。老头嘴上早淡出个鸟来，心里不忿，一日不顾了日期，逢着轮小儿子的灶，却跑大儿子家去，自己盛了饭，就上桌去夹肉。偏那儿媳是贼精的料，用筷子挡住了老头的筷子，道：“今天不是我们家的灶，不能来这里吃肉！”老头眼巴巴看着儿子，儿子却视而不见，一言不发。当下老头子丢了碗，不知从哪里弄了瓶农药，跑到山上老伴墓前，当酒喝了，去那阴间跟老伴诉苦去了。那两个儿子理亏，把老头葬礼办得热热闹闹，一副孝子行径，却更不经人说了。

放高利贷的李怀祖正讨了息钱，兴冲冲经过，见几个老头子闲聊，也插进来道：“其实按我说是李细生的不是。儿媳不孝自古就有，也不单你一家，就这增坂村来说，若叫人去调查来，恐怕有百分之七八十，都是儿孙对老人不尽孝的，偏那李细生去寻死，那是可惜。要换我，虽没人做主，但将这情况挨家挨户说去，看他经得