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粮食吃。

苏州的地位相当重要，太平军不断地增强苏州府的军力，而英军则越走越慢，因为李鸿章跟他们讲，最好等他们完全做好准备，一战而成功，把太平军的意志摧毁。英军的枪炮可比小军火商卖给太平军或者清军、湘军的要先进得多，李鸿章对他们能够一举击溃敌人很有信心。

而更让英军有信心的是温莎军医院的白衣天使们也不知从哪里纷纷冒了出来，说是得到了公爵大人的召唤。

严冬将至。英军8000人与苏州城李秀成的女婿慕王谭绍光齐集的10万大军即将展开决战！

这10万大军火器就少得可怜了，其实是一场燧发枪对冷兵器的战争，当然，英军还有高爆榴弹炮，对摧毁敌军的意志大有好处，看着自己的战友还没接战就被轰成了渣渣，这对再勇敢的士兵都是最强烈的震撼。

天京事变是太平天国国运的分水岭，发生于1856年，东王杨秀清、北王韦昌辉及燕王秦日纲在此事件中被杀，另有约二万人丧命，包括翼王石达开的全族（石达开本人逃出）。杨秀清是太平天国前期实际的主导者，洪秀全被他以“天父下凡”的名义架空，这要追溯到当年洪秀全被官府收押时全靠杨秀清扮天父下凡才领导教友把洪救了出来。而石达开则是相当出色的将领，也是这帮农民起义军里最有文化的，为武状元出身。

太平天国初期实行的是禁欲的政策，男女分营，连夫妻都不能同房。这种政策对于太平军军纪严明、作战勇敢是有帮助的，有是有乐子耍，谁愿意去玩命啊。不过，定都天京之后一切都变了，各王们开始享受人生，太平军的战斗力越来越差。

现在跟英军决战的这10万大军就是处于江河日下状态的军队，比之僧格林沁的蒙古骑兵尚且差得远了，比唐宁亲自带兵去闻血腥味的镇江之战也差得远了。再加上“咸丰帝”的不问普通士兵政策，使他们意志更加薄弱，第一次冲锋被击溃，第二次就全面溃退，只有极少数的士兵返回了苏州城。10万大军就此烟消云散。

在大炮时代，踞守城池是没有出路的，谭绍光的手下郜云官杀死主将，率剩下的一万守军出城投降，苏州光复。

第157章　铁路

《大清新闻》创刊号里面提到美国的可耕种土地全球称冠，且美国人口不足我大清的十分之一，令大清百姓相当艳羡，不料，1860年是一个战争年，不仅大清有战事，意大利有战事，美国也风雨飘摇。

废奴主义者林肯当选为第16任美国总统，拉开了南北战争的序幕。11月6日，林肯当选，12月20日，南卡罗莱那第一个宣布退出美利坚联邦。

有大清新闻的引导舆论，现在的大清可不是个完全看不清世界的蒙昧国家，详细地介绍了美国的联邦制度，强调美国是一个州权大，中央权小的联合体，最高法律《宪法》明文保障了各州有退出联邦的自由。既然州权如此强大，当然就会出现各州重**律不一致的情况，比如：奴隶制。有些州蓄奴合法，有些州不合法，主要是南方合法，北方不合法。这些造成的结果就是有些南方人带着奴隶去北方办事，结果到了北方之后奴隶就算是解放了，所以经常造成类似的法律纠纷。也就是林肯说的“裂开的墙不能站稳”，南北冲突愈演愈烈。

唐宁打算利用南北战争的机会，大量从美国招聘铁路工程师来大清建铁路，由洛克菲勒出面招工，从东海岸出发经过南非好望角，再经过廖内海峡，航程达25000公里，不过，由于大东方级的远洋巨轮巡航时速已经达到夸张的50公里，只不过是短短的20天，加上船上电力、冰库、娱乐设施齐全，还能天天接收到全世界的新闻，根本不是问题。在资本的运作下，北美的工程师将不可思议地大量进入到大清来工作，每年还承诺可以免费返乡一次，当然